专利无效宣告申请流程（外观专利宣告无效程序）

专利无效宣告是个啥？你研发的技术或产品经过国家知识产权局授予专利权后，任何单位或者个人要是觉得你的专利不符合专利法规定的授权条件，都有权利向国家知识产权局申请（原专利复审委）请求宣告该专利权无效。专利无效宣告出现的场景主要有主动无效宣告和被动无效宣告两种。主动无效宣告是指，企业发现研发的方向上存在竞争对手的专利，无法规避或者规避成本过高，为扫除研发障碍、降低后期侵权风程序险，主动对竞争对手的专利提起无效宣告；被动无效宣告是指，企业因专利侵权被竞争对手起诉，或者收到竞争对手的警告函后，对竞争对手的专利提起无效宣告，从而达到给对手施压或者釜底抽薪的作用。

专利无效宣告作为一种重要的手段，可能大部分人对其程序并不了解，下面给大家做个简单的介绍。

无效宣告的基本程序包括无效程序的启动和无效程序的审查。无效宣告请求人通过向国家知识产权局提起专利权无效宣告请求启动无效宣告程序，国家无效知识产权局对无效案件的审查主要包括形式审查、合议审查、作出审查决定以及后续的司法救济。无效宣告的基本流程见下图：

一、无效程序的启动

无效程序的启动是指无效宣告请宣告求人提起专利权无效宣告请求，即质疑某专利权的效力并依法申请否定其专利权效力。无流程效宣告请求人提起专利权无效宣告请求是整个专利权无效宣告程序运行的起点，没有专利权无效宣告请求人依照法定条件提起无效宣流程告，专利权无效宣告程序就不能发挥作用。符合法律规定的主体，向国家知识产权局申请宣告专利全部无效或者部分无效时，按照法律规定，应当提交符合专利权无效宣告请求书和必要的证据。

专利法第四十五条对于提出无效宣告请求人的范围进行了界定，笼统地规定了提出无效宣告请求人的范围为“任何单位或者个人”。这里，对于“个人”，是指自然人，而对于“单位”的理解，按照民法总则的规定，应当解释为包括法人、非法人组织等在内的民事主体。专利法第四十五条只对有权提起专利权宣告无效程序的主体资格进行了正向的规定，专利法实施细则和专利审查指南中对主体资格进行了反向的限制。专利法实施细则中规定了两种国家知识产权局有权不予受理无效宣告申请的情形，即对于外国人、外国企业或者外国其他组织不符合在中国办理无效业务规定的情况和以存在在先权利冲突为由申请外观设计专利权宣告无效但未能提交证据证明确实存在在先权利冲突事实的情况。专利审查指南的第四部分第三章第3.2节也规定了四种不受理其无效宣告请求的申请人的类型。

二、无效程序的审查

1、形式审查

国家知识产权局收到无效宣告请求后，首先进行形式审查。形式审查一般包括以下几个方面内容：（1）无效宣告请求的客体，即是否是针对已经公告授权的专利，包括已经终止或放弃（自申请之日起放弃的除外）的专利；（2）请求人的主体专利资格是否符合法律的规定；（3）是否有明确的无效请求范围、符合法律规定的无效理由以及必要的证据；（4）无效宣告请求书是否符合国家知识专利产权局要求的格式和份数；（5）是否在提出无效宣告请求之日起一个月内缴足无效宣告请求费；（6）委托手续是否符合法律的规定。形式审查合格后，国家知识产权局将向无效宣告请求人发送受理通知书。

2、合议审查

答辩期届满后无效，无效宣告程序将进入合议审查阶段，国家知识产权局复审与无效审理部将成立合议组宣告并阅卷。合议审查主要包括以下内容：（1）确定审查范围。原则上，国家知识产权局通常仅针对当事人提出的无效宣告请求的范围、理由和提交的证据进行审查，不承担全面审查专利有效性的义务，特殊情况下国家知识产权局可以依职权进行审查；（2）按照法律的规定，无效宣告请求人可以在提出无效宣告请求之日起一个月内增加理由或者补充证据。国家知识产权局将审查请求人是否增加理由和证据以及是否符合时间要求；（3）审查专利权人在答辩期内提交的答辩意见和证据；（4）确定审查方式，国家知识产权局综合考虑案件的难易程度等因素，确定采用书面审理或者口头审理的审查方式。如果采用口头审理的审查方式，国家知识产权局将向当事人双方发送口头审理通知书，通知口头审理的时间，并在规定的口头审理时间主持双方当事人进行口头审理。

3、做出审查决定

国家知识产权局根据双方当事人的意见陈述做出审查决定，决定包括三种，即宣告专利权全部无效、宣告专利权部分无效程序、维持专利权有效。任何一方当事人对审查决外观定不服的，可以在规定的期限内向人民法院起诉，进入后续司法救济途径。

4、无效宣告程序的终止

按照专利审查指南的规定，无效宣告程序终止的情形主要包括以下几种情况，（1）请求人主动撤回；（2）无效宣告请求被视为撤回；（3）驳回请求；（4）审查决定已做出，未在规定期限内起诉或者生效判决维持审查决定；（5）专利权被宣告全部无效之后，未在规定期限内起诉或者生效判决维持审查决定，针对该专利权的其他无效宣告程序终止。

以上为专利无效宣告的基本程序外观，如有相关问题，欢迎留言交流！

#王文宾律师简介#：王文宾律师曾就职于国家知识产权局，同时拥有律师执业资格和专利代理师执业资格，执业经验丰富，擅长知识产权、婚姻继承、劳动纠纷、合同纠纷、人身损害赔偿等民商事领域。