《故宫传》，张程著，华文出版社2020年10月版。
如在画中的宫殿（郝磊 摄）。《故宫传》内页插图。
故宫（张泽华 摄）。《故宫传》内页插图。
从神武门北望万岁山（郭华娟 摄）。《故宫传》内页插图。
护城河（筒子河）（张碧君 摄）。《故宫传》内页插图。
还有人说苏州蒯氏家族是紫禁城的设计师。北京城营建之初，苏州建筑师蒯思明带着儿子蒯福、孙子蒯祥离开了家乡吴县来到北京，成为紫禁城最初的建造者。当时，蒯思明已经是小有名气的皇家建筑师，参加过洪武年间南京皇宫的修建，成为朱棣欣赏的御用建筑师。其子蒯福担任紫禁城的“木工首”，类似于建筑工匠的首领。蒯福的家乡——太湖之滨的吴县香山盛产能工巧匠，技术精湛细致，自古有“江南木工巧匠皆出于香山”的俗语。蒯福组织了以老乡为主的建筑大军，建造了北京西宫、午门、奉天门、仁寿宫、万春宫、长春宫、景福宫、奉天殿，等等。这批“香山帮”苏州匠人，是修缮明清两朝紫禁城的主力。
蒯福年迈还乡后，蒯祥子承父业，出任了木工首。蒯祥生于洪武末年，卒于成化十二年，在京40多年。紫禁城建成后，很快遭遇了多次严重火灾，三座大殿和后宫毁于一旦。蒯祥奉命复建这些重要建筑，成为正统、成化年间复建工程的主持者，还修建了长陵、献陵、裕陵等明前期帝王陵寝。他精通尺度计算，工程竣工后的实景与施工前的设计分毫不差，榫卯骨架细微相扣，获誉“蒯鲁班”。蒯祥还将江南建筑艺术渲染到了北京皇家府第，富丽堂皇的殿堂楼阁增添了许多温婉精致。
中国传统建筑文化源远流长，技艺丰富，积淀深厚。紫禁城工程为匠人、民工、兵丁们提供了实践的舞台。比如，工匠们根据北京冬夏季日影的角度，科学测算出“柱高一丈，出檐三尺”，即宫殿出檐为柱高的1/3，最能达到夏至前后屋檐遮阴、冬至前后室内充满阳光的理想效果。此外，厚重宽大的人字形顶，严丝合缝的砖石墙壁，再加上匠人们在屋顶木板基层之上分层铺墁的厚达30厘米的泥背层，使得紫禁城房屋冬暖夏凉。这些都是中国建筑智慧在紫禁城的体现。
蒯祥祖孙三代，几乎将毕生都奉献给了紫禁城，缔造了“香山帮”的传说。蒯氏家族是难以计数的能工巧匠的代表，他们是基层、一线的建设者，倾注心血将紫禁城建筑谱写入中国建筑史中。但是，他们也不是紫禁城的设计者。中国数千年积淀的思想观念、旺盛的皇权礼制，才是紫禁城的规划师。那些传承中华技艺、默默付出的无名工匠，才是紫禁城真正的创造者。永乐十八年（1420）十一月，紫禁城城墙、左祖右社、主体建筑建成，标志着紫禁城正式登上历史舞台。
《大明会典》记载，紫禁城平面呈南北竖长方形，东西二百三十六点二丈（753米），南北三百零二点九五丈（961米），占地72万平方米，面积约等于内城面积的1/50；现存院落上百座，建筑980余座（其中90余座如今还保持明初的格局），房屋8707间，建筑面积163000平方米。
广义的紫禁城，除了筒子河包围的城池之外，还包括北部的万岁山、东南部的太庙、西南部的社稷坛，也包括与紫禁城功能、历史密切相关的西苑、东苑。西苑在紫禁城之西，包括北海、中海、南海及其周边园林，为明朝初年在元朝大内太液池、琼华岛的基础上扩建而成。三海沿用皇家御池的古称，统称太液池。中海西侧有万寿宫建筑群，明朝嘉靖皇帝遇刺逃生后，晚年常居于万寿宫。晚清光绪皇帝曾长期幽居于中南海上的瀛台。万寿宫亦称“西内”。
东苑在皇城东南部、太庙之东，永乐年间为皇家“观击球射柳”的场地，明宣宗在此修建了斋居别馆。东苑也称“小南城”“南内”。土木堡之变后，明英宗先为蒙古人俘虏，释放回国后软禁于东苑。明英宗复辟成功后，在此大兴土木，形成中、东、西三路宫殿和众多亭馆。南内遍植四方所贡奇花异木，空地种上瓜蔬，注水于瓮，宛若村舍。春暖花开时，在此宴请内阁儒臣，太监作陪。明清鼎革之际，南内成了摄政王多尔衮的府邸。多尔衮死后遭清算，王府改为普度寺，招待番僧喇嘛之用。南内偏西南部建有皇史宬，巨石大室，专门储存皇家档案，为现存无梁殿室建筑的珍贵标本。
1420年的那个冬天，姗姗来迟的紫禁城终于揭开了面纱。她将成为明清两代中华帝国皇冠上的明珠，光耀世界六百年的珍宝。
摘编丨安也
导语校对丨刘军
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