近现代以来，中国经济社会发展经历了曲折的过程，而在这一过程中具有鲜明对外系统性开放与交流的大体可以分为三个阶段：一是1840年西方列强枪口下的被动开放；二是1978年改革开放以来中国自醒下的主动开放；三是党的十八大以来中国自觉下的深化开放。
中国在三次开放中具有不同的开放背景和迥异的开放结果，也为今天的中国和世界外向型经济社会发展提供了经验和启示。
一、1840年枪口下的被动开放背景与结果
1840年的鸦片战争是古老的中华农业帝国与新兴的西方工业国家的首次交锋，是对中国封建王朝传统的朝贡贸易的彻底颠覆，是在枪口下用国际商业贸易方式对中国封建王朝经济、社会、文化的全面改造，以清政府的彻底失败而告终。
战后，中国彻底陷入100多年的半殖民地半封建的状态，在政治上，2000多年的封建的专制制度被打破，帝国主义统治势力干涉中国政治统治。在经济上，中国成为西方殖民者的原材料供应者和工业日用品的消费者，严重地冲击和打压了民族工商业的发展。在文化上，中国传统的独立的文化体系被严重冲击。在科学上，西方科学知识和技术让中国人感触到现代科学在生产生活中的重要性，给封建愚昧下的中国带来了科学的光明。在国际分工上，使中国被动地融入国际经济分工体系，成为世界经济体系中的最低端，中国的民族工商业从此在非对称竞争中艰难成长。
不同时期中国主要经济指标比较
| 指标 | 单位 | 1949年 | 1976年 | 1978年 | 1990年 | 2000年 | 2010年 | 2020年 |
| GDP | 亿元 | 282.9 | 2988.6 | 3678.7 | 18872.9 | 100280.1 | 412119.3 | 1015986 |
| 国民总收入 | 亿元 | 282.9 | 2988.6 | 3678.7 | 18923.3 | 99066.1 | 410354.1 | 1008783 |
| 人均GDP | 元 | 53.52 | 321 | 385 | 1663 | 7942 | 30808 | 72000 |
| 居民人均可支配收入 | 元 | 49.7 | 171 | 904 | 3721 | 12520 | 32189 | |
| 进出口总额（人民币） | 亿元 | 41.3 | 264.1 | 355 | 5560.12 | 39273.3 | 201722.3 | 321556.9 |
| 出口总额（人民币） | 亿元 | 20 | 134.8 | 167.6 | 2985.84 | 20634.4 | 107022.8 | 179326.4 |
| 进口总额（人民币） | 亿元 | 21.3 | 129.3 | 187.4 | 2574.28 | 18638.8 | 94699.5 | 142230.6 |
| 黄金储备 | 万盎司 | 0.603 | 1280 | 1280 | 1267 | 1267 | 3389 | 6264 |
| 外汇储备 | 亿美元 | 无 | 5.81 | 1.67 | 110.93 | 1655.74 | 28473.38 | 32165.22 |
| 人均钢材产量 | 千克 | 0.24 | 15.64 | 22.94 | 45.0701 | 103.72 | 598.67 | 938.46 |
| 人均发电量 | 千瓦小时 | 7.94 | 216.72 | 266.57 | 543.33 | 1069.57 | 3137.54 | 5510.11 |
| 人均一次能源生产量 | 吨标准煤 | 0.04 | 0.54 | 0.65 | 0.91 | 1.02 | 2.33 | 2.89 |
| 铁路总里程 | 万公里 | 2.18 | 4.91 | 5.17 | 5.79 | 6.87 | 9.12 | 14.63 |
| 粮食产量 | 万吨 | 11318.4 | 28630.5 | 30476.5 | 44624.3 | 46217.52 | 55911.31 | 66949.2 |
| 实际利用外资 | 亿美元 | 102.89 | 593.56 | 1088.21 | 1443.7 |
数据来源：国家统计局、《中国统计年鉴》、《新中国成立六十周年统计资料汇编》、《新中国65周年统计资料》
注：1949年中国黄金储备没有确切数据，根据中国国家档案馆的数据，新中国成立时，在金库里只接收到了6000多两黄金，按1两（旧制）等于1.0047盎司折算约为0.603万盎司，1952年数据显示有500万盎司黄金。
二、1978年改革开放以来中国的开放背景与结果
中华人民共和国成立后，中国的政治、经济、文化、社会建设等都取得了翻天覆地的变化，但由于种种原因，中国仍然与世界先进发达水平有相当大的差距。
20世纪70年代末，中国共产党实行改革开放的经济社会发展政策。发挥中国的比较优势参与国际经济分工，采取从加工贸易到一般贸易、从进口替代到出口导向、从利用外资到技术引进等一系列现代国际经济贸易发展政策，迅速提升了中国的生产能力、综合能力和人民生活水平。
经过40多年的改革开放，中国经济社会发展取得了空前的成就。
一是国家的工业制造业生产能力大幅提升，现代化的工业生产体系全面建成，成为世界主要产品的生产基地和世界工厂，担起了世界经济发展稳定器和加速器的作用。农业生产水平大幅提高，现代化农业生产、仓储、加工、流通体系基本建成，为世界的减贫脱贫作出了极大贡献。
二是利用中国的市场和资源优势，充分吸收全球产业资本、科学技术和管理经验，使中国成为全球产业资本的集聚地、全球生产集中区、全球科技研发活跃区。
三是中国经济彻底融入国际经济分工体系，并成为世界产业链、供应链和价值链的重要环节。
四是中国城乡居民的生活水平大幅提升，国家综合实力大幅增加。
三、党的十八大以来中国深化开放的背景与结果
经过长期的改革开放，中国的经济社会发展达到前所未有的水平，但也面临新的国内国际问题，国内发展形势和国际发展环境都发生了变化，需要与时俱进地进行政策的调整，进一步优化对外开放政策。
一是中国已经成为世界经济发展的发动机、引领者和稳定器，已经成为世界上最大的生产供给者，是国际生产链、价值链的重要一环。这也引起了西方国家的不安和担忧。
二是随着我国人民生活水平的不断提升，中国成为世界上具有巨大潜力的消费市场，让全国人民充分享受世界先进产品和服务。
三是中国的生产与贸易能力的增加引发了西方国家的不安和恐惧，贸易与投资摩擦不断，中国发展的国际环境发生了变化。
在这一环境背景下，中国共产党顺应时代发展潮流和世界经济发展趋势，及时调整外向型经济发展战略。
一是在继续办好广州中国进出口商品交易会基础之上，率先在上海开办了中国国际进口博览会，这是世界上第一个以进口为主题的国家级展会。开办中国（北京）国际服务贸易交易会，这既是全球唯一一个国家级、国际性、综合型的服务贸易平台，又是全球唯一涵盖服务贸易12大领域的综合型服务贸易交易会，充分体现了中国的市场自信和消费自信。
二是将经济特区建设经验应用于更大区域范围，在海南全岛建设自由贸易试验区和中国特色自由贸易港。这是党中央着眼于国际国内发展大局，深入研究、统筹考虑、科学谋划做出的重大决策。其建设目标是着力打造中国全面深化改革开放试验区、国家生态文明试验区、国际旅游消费中心、国家重大战略服务保障区，体现了中国政府深化开放的决心和迎接世界的信心。
三是在不确定的世界经济社会发展形势下，特别是新冠疫情严重影响下，中国为全球生产链、供应链和流通链作出巨大贡献，为世界提供了稳定的产品和服务供给，为发展中国家提供了疫苗产品和防疫支持，体现了中国的生产与供给自信和国际人道主义精神。
中国与世界主要国家GDP比较（美元）
| 国家 | 单位 | 1960 | 1976 | 1978 | 1990 | 2000 | 2010 | 2020 |
| 中国 | 万亿 | 0.06 | 0.15 | 0.15 | 0.36 | 1.21 | 6.09 | 14.72 |
| 巴西 | 万亿 | 0.02 | 0.15 | 0.20 | 0.46 | 0.66 | 2.21 | 1.44 |
| 加拿大 | 万亿 | 0.04 | 0.21 | 0.22 | 0.59 | 0.74 | 1.62 | 1.64 |
| 西班牙 | 万亿 | 0.01 | 0.12 | 0.16 | 0.54 | 0.60 | 1.42 | 1.28 |
| 法国 | 万亿 | 0.06 | 0.37 | 0.51 | 1.27 | 1.36 | 2.64 | 2.63 |
| 英国 | 万亿 | 0.07 | 0.23 | 0.34 | 1.09 | 1.66 | 2.48 | 2.71 |
| 印度 | 万亿 | 0.04 | 0.10 | 0.14 | 0.32 | 0.47 | 1.68 | 2.62 |
| 意大利 | 万亿 | 0.04 | 0.22 | 0.32 | 1.18 | 1.14 | 2.13 | 1.89 |
| 日本 | 万亿 | 0.04 | 0.59 | 1.01 | 3.13 | 4.97 | 5.76 | 4.98 |
| 韩国 | 万亿 | 0.00 | 0.03 | 0.05 | 0.28 | 0.58 | 1.14 | 1.63 |
| 美国 | 万亿 | 0.54 | 1.87 | 2.35 | 5.96 | 10.25 | 14.99 | 20.94 |
| 世界 总和 | 万亿 | 1.38 | 6.47 | 8.62 | 22.74 | 33.70 | 66.16 | 84.58 |
数据来源：世界银行（数据从1960年开始）
中国与世界主要国家人均GDP比较（美元）
| 国家 | 单位 | 1960 | 1976 | 1978 | 1990 | 2000 | 2010 | 2020 |
| 中国 | 美元 | 89.5 | 165.4 | 156.4 | 317.9 | 959.4 | 4550.5 | 10500.4 |
| 巴西 | 美元 | 210.1 | 1390.6 | 1744.3 | 3100.3 | 3749.8 | 11286.2 | 6796.8 |
| 加拿大 | 美元 | 2259.3 | 8809.3 | 9123.7 | 21448.4 | 24271.0 | 47562.1 | 43258.2 |
| 西班牙 | 美元 | 396.4 | 3279.3 | 4356.4 | 13804.9 | 14713.1 | 30502.7 | 27063.2 |
| 法国 | 美元 | 1334.7 | 6866.8 | 9264.8 | 21793.8 | 22364.0 | 40638.3 | 39030.4 |
| 英国 | 美元 | 1397.6 | 4138.2 | 5976.9 | 19095.5 | 28156.3 | 39536.8 | 40284.6 |
| 印度 | 美元 | 82.2 | 161.1 | 205.7 | 367.6 | 443.3 | 1357.6 | 1900.7 |
| 意大利 | 美元 | 804.5 | 4033.1 | 5610.5 | 20825.8 | 20087.6 | 36000.5 | 31676.2 |
| 日本 | 美元 | 475.3 | 5197.6 | 8820.7 | 25371.5 | 39169.4 | 44968.2 | 39538.9 |
| 韩国 | 美元 | 158.2 | 834.1 | 1405.8 | 6610.0 | 12257.0 | 23087.2 | 31489.1 |
| 美国 | 美元 | 3007.1 | 8592.3 | 10564.9 | 23888.6 | 36334.9 | 48466.7 | 63543.6 |
| 世界 | 美元 | 456.2 | 1565.4 | 2014.5 | 4307.2 | 5512.2 | 9558.8 | 10909.3 |
数据来源：世界银行（数据从1960年开始）
四、中国三次开放的比较
1840年代中国在被动下开放，当时中国从统治者、社会精英到广大人民群众在心理上、物理上都是无准备的、被动的、无奈的。人们第一次看到中国与世界的差距，第一次领略西方列强在社会达尔文主义理论指导下对东方的侵略与掠夺是何等的野蛮与残酷。人们也深刻体会到中国的民族自强需要有自己的民族工商业和自己的经济体系，认识到现代科学知识的重要性，千百万中国的时代精英被唤醒且走向反帝反封建反殖民的道路。
1978年改革开放前的中国人民在思想和心理都有变革的准备，但对于国家如何发展仍处于模糊状态，所以正如邓小平同志所说，改革开放初期我们确实是摸着石头过河阶段。没有经验、没有人才、没有资本，面对西方国家发达的物质与精神世界，中国感到满后的太多了。但是很快，中国人民就进入改革开放新时期。此时的开放中国人民是心理主动，但物质与物理上是被动的。而同期的西方国家对中国开放的态度是总体认可、允许融入、逐步改变中国，这也是在中国改革开放过程中西方国家企图改变中国的社会制度的原因。
中国与世界主要国家商品出口贸易比较（现价美元）
| 指标 | 单位 | 1960年 | 1976年 | 1978年 | 1990年 | 2000年 | 2010年 | 2020年 |
| 中国 | 亿 | 25.71 | 69.43 | 99.55 | 620.91 | 2492.03 | 15777.54 | 25911.21 |
| 巴西 | 亿 | 12.68 | 101.28 | 126.59 | 314.14 | 551.19 | 2019.15 | 2098.78 |
| 加拿大 | 亿 | 58.18 | 405.98 | 484.32 | 1276.29 | 2766.35 | 3874.81 | 3906.68 |
| 西班牙 | 亿 | 7.25 | 87.3 | 131.14 | 556.42 | 1152.51 | 2544.18 | 3069.95 |
| 法国 | 亿 | 68.66 | 568.74 | 793.71 | 2165.88 | 3276.11 | 5237.67 | 4883.45 |
| 英国 | 亿 | 106.09 | 453.56 | 678.87 | 1851.72 | 2831.73 | 4201.82 | 4033.19 |
| 印度 | 亿 | 13.32 | 55.49 | 66.71 | 179.69 | 423.79 | 2263.51 | 2762.27 |
| 意大利 | 亿 | 36.57 | 372.65 | 560.9 | 1703.04 | 2405.18 | 4473.01 | 4961.08 |
| 日本 | 亿 | 40.55 | 673.04 | 982.11 | 2875.81 | 4792.49 | 7697.74 | 6413.76 |
| 韩国 | 亿 | 0.32 | 77.16 | 127.22 | 650.16 | 1722.68 | 4663.84 | 5124.98 |
| 美国 | 亿 | 196.26 | 1167.9 | 1458.47 | 3935.92 | 7819.18 | 12784.95 | 14316.38 |
| 世界 | 亿 | 1228.2 | 9569.2 | 12589.86 | 34624.5 | 64871.3 | 153818.8 | 176692.1 |
注：商品出口显示向世界其他地方提供的以现价美元计算的货物的离岸价值。
中国与世界主要国家商品进口贸易比较（现价美元）
| 指标 | 单位 | 1960年 | 1976年 | 1978年 | 1990年 | 2000年 | 2010年 | 2020年 |
| 中国 | 亿 | 26.48 | 66.60 | 111.31 | 533.45 | 2250.94 | 13962.50 | 20557.50 |
| 巴西 | 亿 | 14.62 | 137.26 | 150.54 | 225.22 | 586.43 | 1915.37 | 1662.76 |
| 加拿大 | 亿 | 60.73 | 402.43 | 462.78 | 1232.44 | 2447.86 | 4026.90 | 4137.06 |
| 西班牙 | 亿 | 7.22 | 174.74 | 187.12 | 877.15 | 1561.43 | 3270.16 | 3249.93 |
| 法国 | 亿 | 62.82 | 640.82 | 817.88 | 2344.36 | 3389.40 | 6110.70 | 5823.51 |
| 英国 | 亿 | 130.34 | 557.44 | 758.13 | 2229.77 | 3396.43 | 5922.71 | 6347.10 |
| 印度 | 亿 | 23.03 | 56.65 | 78.65 | 235.80 | 515.23 | 3502.33 | 3719.20 |
| 意大利 | 亿 | 47.34 | 439.05 | 564.96 | 1819.68 | 2387.57 | 4870.49 | 4228.79 |
| 日本 | 亿 | 44.91 | 648.95 | 799.22 | 2353.68 | 3795.11 | 6940.59 | 6345.14 |
| 韩国 | 亿 | 3.44 | 87.74 | 149.72 | 698.44 | 1604.81 | 4252.12 | 4676.33 |
| 美国 | 亿 | 163.71 | 1325.0 | 1860.46 | 5169.87 | 12593.0 | 19691.80 | 24075.50 |
| 世界 | 亿 | 1295.2 | 9775.7 | 12969.2 | 35322.9 | 66748.8 | 154961.0 | 178697.00 |
中国与世界主要国家外汇储备比较（美元）
| 指标 | 单位 | 1960年 | 1976年 | 1978年 | 1990年 | 2000年 | 2010年 | 2020年 |
| 中国 | 亿 | NA | NA | 44.5 | 344.76 | 1717.63 | 29137.1 | 33572.4 |
| 巴西 | 亿 | 4.33 | 66.67 | 121.90 | 99.98 | 330.15 | 2885.75 | 3556.14 |
| 加拿大 | 亿 | 20.13 | 78.77 | 85.59 | 235.30 | 324.27 | 571.51 | 904.28 |
| 西班牙 | 亿 | 7.22 | 174.74 | 187.12 | 877.15 | 1561.43 | 3270.16 | 3249.93 |
| 法国 | 亿 | 23.00 | 192.33 | 323.28 | 682.91 | 637.28 | 1658.52 | 2242.36 |
| 英国 | 亿 | 37.67 | 62.08 | 211.85 | 431.46 | 509.39 | 980.25 | 1800.54 |
| 印度 | 亿 | 6.75 | 37.29 | 83.16 | 56.37 | 410.59 | 3004.80 | 5902.27 |
| 意大利 | 亿 | 32.89 | 143.38 | 298.95 | 885.95 | 472.01 | 1584.78 | 2106.87 |
| 日本 | 亿 | 19.53 | 185.91 | 378.25 | 878.28 | 3616.39 | 11045.60 | 13908.10 |
| 韩国 | 亿 | 1.57 | 19.85 | 28.26 | 149.16 | 962.51 | 2921.43 | 4434.63 |
| 美国 | 亿 | 196.64 | 441.62 | 694.48 | 1730.94 | 1284.00 | 4889.29 | 6283.70 |
注：总储备（包括黄金，按现值美元计）——括持有的货币黄金、特别提款权、IMF持有的IMF成员国的储备、以及在货币当局控制下的外汇资产。这些储备中的黄金成分的价值是根据伦敦年底（12月31日）价格确定的。数据按现价美元计。
中国与世界主要国家利用外商直接投资比较（现价美元）
| 指标 | 单位 | 1960年 | 1976年 | 1978年 | 1990年 | 2000年 | 2010年 | 2019年 |
| 中国 | 亿 | NA | NA | NA | 34.87 | 420.95 | 2437.03 | 1871.70 |
| 巴西 | 亿 | 3.92 | 15.55 | 20.06 | 9.89 | 329.95 | 823.90 | 691.74 |
| 加拿大 | 亿 | 18.27 | 24.51 | 37.40 | 84.02 | 683.03 | 297.15 | 450.88 |
| 西班牙 | 亿 | 2.22 | 4.78 | 11.78 | 139.84 | 405.10 | 366.09 | 148.13 |
| 法国 | 亿 | 6.21 | 9.77 | 24.71 | 131.83 | 413.89 | 388.89 | 574.83 |
| 英国 | 亿 | 14.88 | 30.06 | 37.87 | 413.63 | 1641.30 | 667.35 | 22.37 |
| 印度 | 亿 | 0.45 | -0.08 | 0.18 | 2.37 | 35.84 | 273.97 | 506.11 |
| 意大利 | 亿 | 6.24 | 1.09 | 4.78 | 64.41 | 131.73 | 99.31 | 311.85 |
| 日本 | 亿 | 0.94 | 1.13 | 0.08 | 18.06 | 106.88 | 74.41 | 399.33 |
| 韩国 | 亿 | 0.66 | 0.81 | 0.89 | 10.46 | 115.09 | 94.97 | 96.34 |
| 美国 | 亿 | 12.20 | 29.10 | 55.00 | 712.30 | 3491.25 | 2640.39 | 3021.99 |
| 世界 | 亿 | 123.58 | 205.77 | 337.43 | 2394.14 | 15691.2 | 19264.10 | 14980.70 |
