清代时一个童生通过院试成为生员（秀才）后，理论上是要进入各省的府、州、县学进行深造，以备来年的乡试。不过，只有应届生员才能在学校里就读，而那些历届生则要自谋出路。

和现在一样，一个秀才要想在乡试中脱颖而出，靠自学基本上是不可能的，必须要在名师的指导下，尤其是需要有丰富科举经历的老师予以教导，通过系统的训练才有机会成为举人。

清代书院：古代的高等学府

据不完全统计，清代全国大概有三千多所书院，几乎遍布城乡。乡镇书院分布量大教学质量一般；府、州、县级书院是主流，大部分学子就读于此；省级书院是龙头，集中了各省的读书精英。这些大大小小的书院，形成了一个庞大的教育体系。

书院的性质介于官方与非官方之间，但省级书院一般都是官办的。比如雍正皇帝，就曾发布上谕在全国创建23所省级重点书院，这就和现在的985大学类似，拥有崇高的地位。著名的就有湖南的岳麓书院、福州的鳌峰书院、河南的嵩阳书院、苏州的紫阳书院等等。

这些省级重点书院，由于财政拨款力度大，师资力量雄厚，生源质量高，很快就成为各省的教育、文化中心。

不用想，要进入这些省级书院深造，门槛极高，说得夸张一点，比乡试中举人的难度小不了多少。比如长沙的岳麓书院，每届招生不过才一百多人，而报考的却多达几千人，录取比率低得惊人。

省级书院的招生对象主要是生员，当然一些成绩优秀的童生也可放宽条件。和现在不同，科举时代的生员年龄跨度大，有的十几岁，有的四五十岁，而且每个生员的学识又不同。

所以在分班的时候，有个基本原则，就是按年龄、学识将生员化为不同的班级，然后制定不同的教学计划。显然，省级书院中，也会有实验班、重点班和普通班之分了。

书院的编制以及教师来源

书院的最高领导叫“山长”，即校长的意思。如果是省城的书院，那么山长的任职资格很高，需要该省的总督、巡抚会同学政共同聘请当地或全国最知名的学者来担任。要是府、县级书院，条件有所放宽。

我们知道，清代的府、州、县学的师资力量不算很高，进士出身的寥寥无几，多为举人、秀才。而省级书院山长最低的学历必须是进士。个别的书院，就像朝廷选宰相一样，非翰林不任山长，比如广东的应元书院，主攻方向是举人考进士，即以会试为教学目的，所以其山长和教师几乎清一色都是翰林。

看到这里，有读者不免产生疑问。清代进士、翰林都是科举精英分子，去书院当个山长或教师，那不是吃饱了撑着，哪有当官要权有权，要钱有钱来得实在。

此言不虚，年轻进士、翰林一般是不会到书院任职的，大多是官场退下来的。但也有一些致力于学术，而厌倦官场倾轧的进士、翰林们，也会放弃功名利禄，一心钻研学术，到重点书院任职，这也很符合他们的职业追求。

从编制上来说，山长和教师都不是官员，这一点不及各省的府、州、县的教谕、训导。可要说起待遇，却又是远超在编的各级官员。以苏州紫阳书院为例，山长的年薪为九百两银子，这是当朝大学士的五倍之多。而国家的最高学府国子监祭酒，才拿一百二十两。但这个比较意义不大，人家还有腐败不是吗。

山长工资高，教职工肯定也不低，如果不论职称，平均水平大概在300至400两左右，这样的收入，如果不是大手大脚，日子过得绝对滋润。

省级书院教职工是主体，但此外也有一些行政人员。按例，各省督抚衙门会派驻一个代表进驻书院，称“监院”，他们的职责是对教师和学生进行监督，监院以下还有一些管理服务人员。

既然是官方派出的，就意味着这些行政人员大多是有编制的，所以他们的工资就要按照公务员的标准发放。监院的年薪大致在70至90两左右，而一般的行政管理人员，仅在40两左右。

书院中，教师队伍地位很高，行政管理人员就连和教师们同桌吃饭的资格都没有。不过有一点是需要说明的，清代的省级书院中，包括山长在内的教职人员其实并不多，往往都是几个人负责整个书院的教学，既要教数理化，还要兼德智体美劳，效率极高。

前面提到，进入省级书院的都是千军万马中挑出来的精英分子，且招生人数也有限。所以这些生员们一旦进了书院，吃喝拉撒睡全免。每个月还可以领上一两多的膏火银。

另外，书院经常要举行考试，考试中成绩优异的学生还可以获得奖学金，还以苏州紫阳书院为例，仅在奖学金一项上，每年就要支出几千两银子。不过，书院也是有淘汰率的，如果几次考试成绩都是倒数，那么不好意思，这种影响升学率的学生，是要被清除出去的。

书院的待遇这么好，钱又是哪来的呢？这个不用担心，按规定各省每年都有固定的财政拨款，有些名气很大的书院，往往还能得到皇帝的额外恩赐。当然了，地方上的士绅以及地主老财们，也会捐款给书院。总之，书院的财务部账册上，永远都是进账比支出少，不用担心没有银子花。

清代的书院是全国教育体系中的支柱，很多生员都是在书院学习从而考中举人、进士的，比如；林则徐、曾国藩、左宗棠等人，都在当地的书院深造过。

以福建的鳌峰书院为例，从这里走出来的进士就有250人之多；再如道光十五年的湖南乡试为例，仅岳麓书院考生就有28人中举，几乎占了全省的一半。这样的升学率，岂是现在的名校可比的。