什么是外汇？
根据“维基百科”的定义是，外汇主要是指外国货币，同时还包括以外国货币表示的用以进行国际结算的支付手段。结算衍生出来的比率就叫汇率。
而国际货币基金组织（BIS）对外汇的定义是，货币行政当局（中央银行、货币机构、外汇平准基金组织及财政部）以银行存款、财政部库券、长短期政府证券等形式所保有的在国际收支逆差时可以使用的债权。
《中华人民共和国外汇管理条例》中第三条对“外汇”的定义是，下列以外币表示的可以用作国际清偿的支付手段和资产：（一）外币现钞，包括纸币、铸币；（二）外币支付凭证或者支付工具，包括票据、银行存款凭证、银行卡等；（三）外币有价证券，包括债券、股票等；（四）特别提款权；（五）其他外汇资产。
货币对全球大多数人来说都很重要，不管是日常旅行还是对外经贸活动，只有进行货币兑换才能开展相关的活动或业务。
如果你居住在中国想从法国购买奶酪或红酒，则需要有国内进口商从法国进口相应品牌的奶酪，你购买奶酪的公司必须向向奶酪公司支付欧元购买。这意味着进口商不得不将等值的人民币兑换成欧元。
旅行也一样。一位法国游客在埃及旅行，他无法直接使用欧元支付观看金字塔的费用，因为这不是本地货币。因此，该游客必须将手中的欧元兑换成当地货币埃及镑。这也是为什么你在国际航站楼都能看到货币兑换点的原因。
值得注意的是，货币兑换点的柜台上都有一个屏幕，显示这不同货币对之间的报价，而这个报价就是“汇率”。
我们可以说，汇率是两个国家货币之间的价格。比如，目前美元兑日元汇率为108，这意味着1美元可以兑换（值）108日元。当你在机场兑换点兑换时，你已经参与了外汇市场。
用外汇交易中的术语来说，假如你是美国人来日本游玩，你的兑换行为就是在外汇市场卖出了美元，买入了日元。
当你结束旅行，离开日本时，你将手中多余的日元换回美元，你会发现似乎发生了一些变化。是的，汇率是无时不刻地在变化。
正是这些瞬息万变的汇率才能使你在外汇市场上盈利。
我们说的“外汇”是什么？
通常，这是一个狭义的概念。在全球外汇交易领域中，汇商传媒（Forexpress）认为，它是全球外汇交易“场所”或平台上相互交易的各国货币对，其价格被称之为“汇率”。
在外汇市场，我们同行称之为“外汇”或“FX”。外汇市场是全球最大的金融市场，它是一个去中心化的市场。不像证券或期货交易那样，外汇交易没有一个集中的交易场所，属于场外交易市场。
上面我们提到，正因为汇率的变化才让交易者有交易盈利的机会。汇率每时每刻都在变化，因此市场也在不断变化之中。
零售和机构外汇交易者是全球外汇市场中重要的参与者，是推动汇率变动的中坚力量。出于投机原因，零售外汇交易者在全球外汇市场中交易着大多数的货币。外汇交易者（或称为“外汇投机者”）买入货币，希望能够以更高的价位卖出，进而获得盈利。
正如我们上面所说，外汇市场是全球最大的金融市场，交易量全球第一。与纽约证券交易所（NYSE）日均224亿美元的交易量相比，外汇市场日均交易量6.6万亿美元，看上去在金融市场中绝对雄霸榜首。
国际清算银行（BIS）2019年9月16日公布的每三年一次的外汇调查报告显示，全球日均外汇交易量高达6.6万亿美元，创下历史新高，较2016年的5.1万亿美元，同比增长29%，外汇衍生品增长迅速，尤其是外汇掉期交易，远超外汇现货交易。
纽约证券交易所是世界上最大的股票市场，每天交易量仅有约224亿美元。如果babypips用“怪物”来比喻纽交所，看起来像这样子……
看起来像一头凶猛的恐龙怪兽，令人生畏。汇商君的小外甥却非常喜欢恐龙，或许在他眼里，这是一只非常可爱的小公仔玩具。
在人们谈论“市场”时，通常指的是股票市场。上证所、深交所也好，纽交所也罢，人们总是觉得这些交易所听起来非常非常大，每天会产生巨大的交易量。
但是，如果这些交易所的交易量与外汇市场交易量相比，着实有点“小巫见大巫”。
让我们来看下外汇市场、纽约证券交易所、东京证券交易所以及伦敦证券交易所的每日平均交易量对比图表：
从上图我们可以看到，外汇市场是“超级巨无霸”，交易量更是它们的200多倍。
全球外汇市场交易量细分方面，保持在第一位的是英国，日均交易额是3.58万亿美元；排在第二的美国则为1.37万亿美元；新加坡外汇市场则以6330亿美元排名第三；中国香港以10亿之差的6320亿美元位居第四，第五名为日本，日均交易量为3760亿美元。值得关注的是，中国（上海）以1360亿美元进入全球第八大外汇交易中心之列。
6.6万亿美元涵盖了整个全球外汇市场，而最小的即期外汇日均交易量为2万亿美元，如果你想计算零售外汇交易商的日均交易量，这个数字会更小。由于零售外汇是场外市场，无法准确计算交易量，但大致约占每日外汇交易总量的3%-5%，或者为2000-3000亿美元，甚至更少。
因此，你应该清楚，外汇市场是巨大的。但是，你也不要沉迷在“外汇市场日均6.6万亿美元交易量”这么一个炒作话题之上。尤其是一些交易商或代理，喜欢用这个数据来误导新手交易者。事实上，这个数据涵盖了所有外汇交易量，零售交易量只是其中很小的一部分。
我们不喜欢夸夸其谈，我们只保持真实。
除了体量规模，外汇市场一周7天，5个交易日，每日24小时全天候运行。因此，与股票、债券市场不同的是，外汇市场不会在每个交易日收盘时关闭。
相反，交易只会随着交易时段的变化，转移到全球各地不同的交易中心继续进行。
交易员从奥克兰/惠灵顿醒来后开始交易，然后转移到悉尼、新加坡、香港、东京、法兰克福、伦敦，最后到纽约，然后又从新西兰开始。后面我们会专门讲解交易时段问题。
下一课我们将揭示你在外汇市场交易什么。
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