这些人里，有中老建交的奠基者、筑路者和见证者。在他们的故事里，中老的友好情谊是那用心写下的一字一句，是一个久别重逢的拥抱，是一方一寸的红瓦白墙。在这些故事里，国之邦交变得可感可亲，在这些故事里，60载的宏大叙事可以娓娓道来。
1961年初秋的这天，43岁的刘春(1918~2007)正在外地一所军事学校检查工作时，被召回了北京准备接受新的工作任务。而这项工作正是出使老挝。1961年4月25日，中国刚与老挝王国正式建交，翻开了两国关系崭新的一页。但要写好其中的篇章，对两国而言都并不容易。
老挝的老照片
当时的老挝刚刚摆脱法国的殖民统治，又遭遇美国的新殖民主义，国内左中右三方力量相互拉扯，军政斗争局势尖锐复杂。而新中国成立之初，也面临波云诡谲的国际形势，容不得半点松懈。正是在这样的背景下，中国政府决定先组建驻老挝王国经济文化代表团，团长由时任中国驻越南大使何伟兼任，由刘春任副团长，主持代表团日常工作，待老挝成立联合政府后，再认命刘春为驻老挝大使。
当刘春到外交部报到时，组织已经成立了一个小组着手进行代表团的各项准备工作。本着精干的原则，代表团由20余人组成，全是男同志。出发前，时任军委办公厅主任肖向荣接见了代表团的成员，他说道：代表团去那里是战时环境，大家的工作实际上是抗美援老。他还引用了“青山到处埋忠骨，何必马革裹尸还”的诗句勉励大家要艰苦奋斗、克服困难、完成任务。
面对长期遭受帝国主义掠夺和战争洗劫的老挝，困难是随处可见的。刘春曾撰文回忆这段出使老挝的经历，沉浸字里行间，我们仿佛也回到了1961年11月的老挝。当五星红旗在丰沙湾镇的代表团驻地冉冉升起时，中华人民共和国驻老挝经济文化代表团宣告正式成立。但此时，驻地只有一所带三间屋、一间过厅的土建民房。代表团用两间作宿舍，一间充当会客厅，过厅作小食堂。大部分人员只能住在自带的军用帐篷里，白天酷热似蒸笼，夜间冷若露宿，一个月后代表团才搬进了新建的木架草棚内。为解决用水、生活等问题，代表团在住地自己打井、开辟菜圃、上山打柴、用空汽油桶搭露天浴室。为了防止匪特的骚扰，全团人员还要在夜间轮流值班放哨，保障安全。
1956年8月周恩来与彭德怀在北京机场迎接老挝首相富马亲王访华 图源：人民网
有了大家的共同努力，代表团在老挝的各方面工作很快开展起来。在老挝王国政府的支持下，代表团还在驻地附近居民中开展了文化宣传活动。当地军民很喜欢看中国电影，代表团就经常应邀到兵营和村镇巡回放映。每逢老挝节日，当地居民都热情邀请他们一起联欢。尤其在老挝新年“宋干节”，从政府官员、部队官兵到普通群众，都成批地涌到代表团住所同大家互相泼水祝福，热闹非凡。
1962年10月12日，老挝国王在万象行宫接受了刘春递交的国书，刘春正式成为了首任中国驻老挝大使。1963年1月，老挝首任驻华大使坎京·苏万拉西赴任。中老互派大使成为两国关系进入正常化的重要标志。此后，两国邦交虽有曲折，但终能向前发展，成为今日具有广泛共同利益的命运共同体。
审定：唐燕
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