山东省交通运输厅通告，荣乌高速公路威海至烟台段收费期限届满，自2022年2月23日零时起，该路段停止收费。停止收费后，这些路段仍然按高速公路运营管理，仍由目前的运营公司负责维护。
有媒体报道，这是国内首批因收费期满而停止收费的高速公路。从1980年代起，中国开始利用银行贷款、社会投资等融资方式建设收费公路，以收取的通行费偿还贷款本息（政府还贷公路）或获得投资收益（经营性公路）。这些融资方式为高速公路的迅速发展起到了重要的作用，但是也带来收费过高、影响经济发展等质疑。
2004年国务院制定的《收费公路管理条例》对收费公路的最长收费期限做了限制，规定政府还贷公路的收费期限，最长不得超过15年，经营性公路的收费期限，最长不得超过25年（国家确定的中西部省区市的收费公路收费期限最长可再延长5年）。条例还规定，收费公路的收费期限届满，必须终止收费；政府还贷公路还清贷款、还清有偿集资款的，即使此前核定的收费期还不满，也必须终止收费。
但现实中，很多高速公路贷款还清了、收费期满了，却仍然收费。
其中一个依据来自现行《收费公路管理条例》，这个条例中确实有省级“交通主管部门对本行政区域内的政府还贷公路，可以实行统一管理、统一贷款、统一还款”的规定，但统贷统还是否意味着可以突破条例中对最高收费期限的规定，存在很大争议。为此，2015年和2018年，交通运输部两次制定《收费公路管理条例》修订草案，拟取消对公路最长收费期限的明确限制，代之以“还清贷款”为标准，并规定政府还贷公路实行省级行政区内“统一贷款、统一收费、统一还贷”。这意味着，只要一省内还有一条政府还贷的收费公路没有还清贷款，所有的高速公路都可能继续收费。草案还提出，公路偿债期满后，进入养护期，继续收取“养护费”。修订草案在公开征求意见阶段，引起极大争议，至今仍未出台。
不过，高速公路免费当然会受到多数民众的欢迎，也有望在明面上降低物流费用，但从长期来看，是否有利于整体交通的发展，也还有待观察和论证。
总之，高速公路的建设和养护，都是需要钱的，而且是大笔大笔的钱。由谁出这笔钱，如何筹集这笔钱，是需要认真考虑的。免收通行费，受到大众欢迎，但是最终的成本，仍然需要通过燃油税或者财政拨款等途径由公众承担。收取通行费，则是以“使用者付费”的方式筹资，这种方式看起来并不受欢迎。当然，当前高速公路多数由各省级国有高速公路公司负责，其经营成本畸高，也是一个重要问题。只有破除垄断，增加竞争，才能提高收费公路的资金使用效率。
辛省志
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