这一国际标准涉及的海底区沉积物间隙生物，是指沉积物颗粒间栖息或沉积的底栖生物群，涵盖古菌界、细菌界、真菌界、原生生物界、植物界和动物界六个界的生命形式，在海洋底栖生态系统的物质循环和能量流动的调节中发挥着关键作用。此类生物群是研究海洋生物多样性、油气资源勘探、海洋碳循环、全球变化、季风降雨、长时间尺度海洋酸化和深海生物资源等相关领域科学问题的关键载体。
研究海底沉积物及其间隙生物可以为人类带来哪些价值？
“海洋环境记录器”
海底沉积间隙生物的体型极小，通常埋藏在泥土之中，肉眼难以发现，需要通过特殊的技术和方法来获取并进行研究。随着科学技术的进步，研究者们越来越意识到间隙生物在海洋生态系统中的特殊意义和科研价值。
中国科学院大学教授、中科院海洋所研究员类彦立表示，海底间隙生物蕴藏着地球和海洋的丰富信息，被称为海洋环境的记录器。对海底沉积物及间隙生物的调查有利于帮助我们认识海洋的“前世今生”，不仅可以对海洋的过去进行评估，同时能够为将来提供警示。例如，有孔虫作为海洋沉积物间隙生物之一，它的外壳记载了丰富的海洋环境信息，就像海的“年轮”。有孔虫死亡后会慢慢堆积到海底，通过研究有孔虫，我们就能够获知海洋曾经经历过的极端特殊环境。
海底沉积物间隙生物还具有重要的经济价值。地球资源、油气资源、深海基因资源等资源的开发利用当中会涉及许多研究和计算，间隙生物在这些研究计算中有重要价值。
未来海洋调查将如何开展？
无论是近海还是深海，都存在许多亟待人类探查研究的问题。类彦立表示，例如，我们可以利用《标准》开展中国近海大陆架的研究，研究它的沉积环境、现代生物、古生物等，认识它的资源状况，推测近海大陆架未来的演变趋势。同时，还可以探查人类文明遗址和人类活动对环境的影响，重点认识全球气候变化和人类活动对海洋环境的影响。
她认为，《标准》的发布是开展海洋研究国际合作的重要抓手，要以此《标准》的发布为契机，开展海洋研究的全球和区域合作。各国可以利用国际统一标准，使用统一的方法和体系，获取同样的数据，促进相关科学认识的深化。
监制：白中华
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