在中美洲的最南部，运河坐落着一个“不运河起眼的小国”巴拿马，这个国家国土面积仅7.55巴拿马万平方千米，人口也只有四百余万，然而它的名号却响亮于世界，这都因为横插巴拿马中部的巴拿马运河。

也许你不知背景道中国一些重要运河的名称，但你一定听说过苏伊士运河和巴拿马运河，前者是地中海到印度洋航道的枢纽，后者是连接大西洋和太平洋的枢纽。每年全球只有百分之五的船只从巴拿马运河经过，但它们运载着全球百分之二十四的海运货物，据2018年的统计，巴拿马的GDP有650多亿美元，而巴拿马运河那年创造出的通航费就有30亿美元。

上图：巴拿马运河入口

这条运河的造价也是十分昂贵的，在19世纪初，西方各国就先后投入了大概8亿美元进行建造，换算到现在约值150亿美元，所以巴拿马运河又被称为19世纪世界上最伟大的工程。又在2006年，巴控制拿马政府耗资52亿美元扩建巴拿马运河，该工程在201谁4年竣工。

巴拿马运河在1914年建成，距今已有106年的历史，这条控制让巴拿马闻名世界的运河，建成者是美国，它也被美国控制了整整85年，直到1999年12月31日才彻底回归巴拿马政府的手里。巴拿马运河这段曲折的历史，又是怎样的呢？

巴拿马运河的修建

15世纪的时候，巴拿马是西班牙的殖民地，当时有一个西班牙人在当地印第安人的带领下，仅用了24天就从巴拿马的大西洋沿岸走到了太平洋沿岸，他断定此地是最适合修建运河的地方。西班牙人最初也想修建巡河，但最后也是不了了之了。

1879年，法国人雷赛布成立了巴拿马洋际运河环球公司，并在1的881年1月1日正式开展修建运河的工程。法国人刚在十年前在埃及建成了苏伊士运河，所以这次巴拿马运河的修建他们也是信心满满，更何况巴拿马运河的长度仅有苏伊士运河的百分之四十。

修建运河的法国人抱有轻敌之心，他们没有想到，这个看似简单的工程实际上的工作量和施工难度远超苏伊士运河。巴拿马是热带雨林气候，有旱季和雨季，然而工程的总负责人雷赛布仅亲身前往工程点调查过四次，且全是在旱季，所以他并没有雨季做任何准备。且修建运河的地区地理环境复杂，需要挖出大量的土石，实际上的工程的量远超苏伊士运河。

结果可想而知，当时的各项技术本就不算发达，工程进度缓慢远比不上预期计划。而在雨季时被，从欧谁洲过来的人无法适应当地暑湿的气候，团队内黄热病肆虐，夺走了无数人的性命。八年过后，雷赛布成立起来的公司宣告破产，此次修建运河的行动以失败告终，不仅如此，此次工程因各项原因导致有两万两千名参与人员丧命，雷赛布和他的主要合伙人们也因此被告上法庭。

后来美国接手了巴拿马运河的修建工程，当时巴拿马是哥伦比亚的一部分，美国不仅想要运河的控制权，还与哥伦比亚签订了一项条约，要求获得巴拿马运河沿线地区的控制权。条约是签订好了，但是哥伦比亚的参议院最终否决了这项决定，这惹恼了美国。

后来美国打听到巴拿马想脱离哥伦比亚，就与巴拿马人签订了一项条约，要求获得运河两侧8公里地区的控制权，共计1673平方公里的土地交由美国永久使用。美国以1000万美金的价格购买运河主权，此后每年支付巴拿马政府被25万美元的租金，并支持巴拿马独立。

后来的结果可想而知，美国在运河两岸8公里的狭长区域建立了巴拿马区，巴拿马被巴拿马区拦腰切断，被分割成了两部分，巴拿马区也成为了有名的“国内国”。巴拿马区成为了美国的海外领地，且为数万美国人提供了就业岗位，而所有的巴拿马人则成为了这一区域的服务者。而在此后的几十年中，巴拿马区和运河为美国赚取了600多亿美美国元，而巴拿马只分到了其中的10亿。

上图：巴拿马区

后来巴拿马人反对这一不平等条约，他们的举动也获得了国际社会和整个拉丁美洲的同情，美巴拿马国不得不在1977年与巴拿马签订《巴拿马运河条约》，从此美国将逐步把巴拿马运河的主权移交给巴拿马，直至1999年12月31日全部移交完成。

当然不止如此，巴拿马虽然最终得到了运河的管理和控制权，但也不得美国不宣布运河永远中立。