近日有外媒报道称，中国最大的海上石油和天然气生产商中国海洋石油有限公司（下称中海油，0883.HK）正准备退出其在英国、加拿大和美国的业务，寻求出售“边际且难以管理”的资产。报道援引消息人士称，在退出上述区域的同时，中海油正在寻求在拉丁美洲和非洲收购新资产，并希望优先开发巴西、圭亚那和乌干达的大型新油气项目。
中海油进入上述区域始于十年前斥资151亿美元对加拿大能源公司尼克森的收购。尼克森拥有分布在加拿大西部、英国北海、墨西哥湾和尼日利亚海上等全球最主要产区的常规油气、油砂以及页岩气资产，被收购后成为中海油拓展其海外业务的重要平台。该交易2012年7月宣布、2013年2月完成，彼时布伦特油价处于110美元/桶左右。今年以来，受地缘政治冲突与供应偏紧影响，国际油价屡次刷新8年来新高，目前虽较3月初的最高点回落，仍在110美元/桶左右徘徊。业内普遍预计，今年内国际油价将保持高位震荡。
在2020年的低油价时期，高成本的非常规石油资产成为石油公司的普遍负担。2020年4月，在国际油价经历暴跌后，中海油宣布调低全年资本支出和净产量目标，削减的主要方向是高成本、盈利性较差的产量，比如加拿大的油砂、美国的页岩油。
在高油价时期出售高成本、盈利性恢复的油气田，将避免油价再度下跌时由这些资产所致的亏损。当前正处于油气并购市场的活跃期，有数据显示，全球油气资源并购市场在2021年呈现出“强势反弹”的态势，合计实现油气资源并购交易264宗，创2014年以来新高；交易金额达到1378亿美元，较2020年上涨约57%，也是近3年来最高值。2022年，国际油价维持高位大幅震荡，将推动全球油气资源并购市场趋于活跃。
据路透社报道，上个月，中海油任命美国银行准备出售其价值高达30亿美元的北海资产。
