6月15日21时许，包河分局责任区刑警二队接到钱某报警称，他被房产中介方某骗了20万元的“号头费”。
所谓“号头费”，是指购房者在合同价之外必须额外支付一笔费用，才能获得从这些楼盘购房的资格。令人惊讶的是，钱某本身也是从事中介工作，与方某还是同行。
警方调查发现，被方某诓骗的受害人多达11人，手段如出一辙。其中有方某的客户，有方某的同事，还有不少是业界同行。其中，方某的老客户韩某，为购买一套热门房源转给他45万元，是单笔受骗数额最高的。
“他说同事手上有优质房源，有能力把房子签下来，签不成就退钱，我就相信他了。事实上，这套房子根本不是他同事的，是他自己虚构的。”受害人说。
“他每次都承诺3天左右就能把房子办理下来，3天过后就一直用各种理由让我等。”还有受害人反映，“号头费”交了之后方某以房子正在摇号、抓得严，房主母亲重病住院暂时签不了等理由一拖再拖，他们这才察觉情况不对。
在办案民警的强大攻势下，方某见事情败露，无奈之下选择了投案自首。
经查，方某今年26岁，大专毕业后去外省打零工，直到2020年才到合肥一家房产公司做房屋中介。据方某交代，因为刚开始做中介时，确实成功帮客户买到过心仪房源，所以客户认为他有这个实力，都比较信任他。
2020年11月，方某发现“号头费”渠道，不仅有客户直接从他这里买“号头”，还有同行从他这里买，有的确实能做成，即使成交不了也会把钱如数退还。
随着合肥楼市的火热，绑车位、巧立名目收费等现象层出不穷，合肥打出了一系列调控“组合拳”，自4月起开始实施学位制、二手住房限购、热点楼盘“摇号 限售”等八条举措，要求对热点楼盘实行摇号销售，并由公证机构公证，严禁房地产销售中任何形式的价外加价行为。“新政八条”严厉打击了楼市乱象，规范了房地产市场秩序，也促使市场和购房者回归理性。
这也让不良中介很难再钻空子。于是，方某开始虚构房源，或是将同行之间的朋友圈转发的房源信息直接“嫁接”到自己身上，对外宣称有渠道可以购买，而实际上他并不认识可以直接购买房子的人，也不知道朋友圈信息的真假。
在明知自己没有偿还能力的情况下，方某通过捏造手头上有好房源，并做出能帮他人成功购房等虚假承诺，多次诈骗客户及中介同行11人共计228万元，所得款项除部分用于还债外，绝大部分被其用于网络赌博挥霍一空。
方某说，自己在3年前刚开始接触网络赌博，当时赌的比较小，基本上每次都是输，很少赢，输了之后想把本扳回来，就继续赌，继续输。2019年，他把积蓄输完了，就跟亲朋好友借钱用来赌博，他母亲为了帮他还债甚至把老家的房子都卖了。
但这依然没有让他迷途知返。2020年12月，方某第一次挪用了“号头费”的订金。在房子没成交之前，他多收了客户两万元用作赌资，结果房子没有按时签约，导致欠客户两万元还不上。
“当时因为赌博欠了外债，身上也没钱，只好再通过同样的方式多收取其他客户‘号头费’订金，一部分用来还之前客户的钱，一部分用来赌博，这样窟窿越来越大。”方某交代说，到今年3月，为了还外债，他更加疯狂地骗取“号头费”，幻想再通过网络赌博的方式搏一把。
方某深陷赌博无法自拔。当有债主找他要钱时，他就找各种理由一拖再拖，催急了就拆东墙补西墙。家人发现异常后，逼问其缘由，方某遂将事情来龙去脉全盘托出，后在家人的劝导下投案自首。目前，方某已经被包河警方依法刑事拘留。
