元朝，是少数民族统治华夏的时代，也是个能人辈出，四面征讨的时代。1271年，元世祖忽必烈建国号为大元，首都就是如今的北京。
忽必烈是个野心勃勃的政治家，一直致力于开疆拓土，建国后，他就把东扩的目标锁定在了日本这个岛国身上。
当时的日本国防力量非常有限，宋真宗年间，女真部族仅用50艘海盗船袭扰日本各岛，就杀了日本400余人，掳走千人，日本政府几乎毫无还手之力。
忽必烈心想，凭借自己手下这帮战无不胜的部队，拿下日本诸岛简直易如反掌，如果日本人识相，就应该乖乖献降，免得生灵涂炭。
自从公元894年遣唐使制度废止之后，中日两国在近400年间就没有政治往来。1266年到1273年，忽必烈共派出5个访日代表团跟日本表达善意，希望日本能够和平归顺元朝。
忽必烈为何突然盯上了日本，历史学家分析有以下三点原因：
其一，他认为日本黄金资源丰富，无论是归顺后上交年贡还是直接掠夺，都可以支撑大元连年征战的巨额亏空。
其二，他希望能够团结日本和高丽，加速南宋的灭亡，尽快统一全国，高丽已经拿下，接下来就是日本了。
其三，“蒙古草原本位主义”的影响下，向外扩张就是大汗的高尚事业，也是忽必烈招抚日本的最初目的。
这5次出访的结果如何呢，都失败了。失败的原因各不相同，有的被高丽使臣阻挠，根本就没有见到日本天皇；有的因为元朝国书内容太过粗鲁无礼，日本对元文化的认同感也很差，不愿意接受招抚。
1273年，元朝第5次出访日本失败后，忽必烈感觉自己受到了奇耻大辱，心想日本居然如此不识抬举，那就是敬酒不吃吃罚酒，不见棺材不掉泪了。既然这样，那就开战吧，不想交岁贡，那就永远不用交了。
1274年，元朝第一次东征日本，并强迫高丽提供兵勇、粮草和作战用的舰船。
正月，忽必烈命令金方庆和洪茶丘督造战船，一共造了900艘船，包括千料舟（排水量大的主战船）、拔都鲁轻疾舟（行动灵活的冲锋舟）、汲水小舟（运送粮草的快船）各300艘。此外，高丽还派出12300人（正式军和艄公水手等）参与这次东征。
十月初三，元军在高丽合浦集结出发，两天后，450艘战船，3万多人到达日本对马岛西岸。
面对蒙古人的进攻，对马岛的守护代宗助国只是派出了80名骑兵进行抵抗，由于双方兵力悬殊，结果可想而知，宗助国战死，蒙古部队迅速占领了小茂田沿岸的左须浦。
几乎不费吹灰之力就拿下了对马岛，蒙古人稍作休整，准备乘胜追击，一举再攻下壹歧岛。
壹歧岛守将代平经高只有100多骑兵，面对数量是己方几十倍的敌军毫无还手能力，奈何论骑射的本领，元朝士兵的作战能力本就在日本人之上，身体素质更是压倒性的优势。不多时，日本士兵就节节败退，不得不退守城中。
平经高见败局已定，仰天长叹一声，挥剑自刎。蒙古人破城后，在对马岛和壹歧岛，烧杀抢掠恶事做尽，见男人就杀，女人则被捆住手拴于船侧。当地百姓为求自保，自发组建了不少抗击元朝侵略的民间武装力量，扑杀落单的元朝士兵。
接到对马岛和壹歧岛沦陷的消息后，日本政府大为震惊，立即调派幕府10万士兵应战，并下令各地领主参战抵抗侵略者。国难当头，日本各界空前团结，保家卫国斗志高昂。
十月十六、十七日，元军开始攻打日本肥前，与前面两岛不同，他们在此遭到了日军大部队的强力阻击，双方各有伤亡。元军久攻不下，剑锋一转，转而攻打博多湾。
两天后，元军主力部队在博多湾登陆，与日军在百道源附近展开激战。蒙古人此战志在必得，火力全开，摆出了强大的战斗阵型，喊杀声刺破云霄。
日本士兵之前哪见过这般架势，看到眼前一帮如同厉鬼猛兽的彪形大汉，无不心胆俱裂，战马都被蒙古人的气势惊到了，发出凄厉嘶鸣，不敢向前。
气势上占了上风后，蒙古人的铁骑在战场往来穿梭，日本军队的阵型被冲的粉碎，士兵的哀嚎此起彼伏，只能边打边退。
与此同时，蒙古的另一支主力部队又从鹿原登陆，同样杀得日本军队屁滚尿流，丢盔卸甲而逃，不过一位日本武士在撤退的过程中用弓箭射伤了东征大将刘复亨，总算争回点颜面。
元军从博多湾东西两岸登陆并迅速向中部汇合，对日本军队形成合围包夹，日军腹背受敌已无退路，反而激发出强大的战力，双方激战一夜，伤亡都十分惨重。二十日晚，日军选择撤退，元军占领了箱岐。
战后统计伤亡人数的时候，本来志在必得的蒙古人突然醒过神来，他们发现要拿下日本并不如想象的那么容易，本该是压倒性的优势，可现实却是满营的伤兵和尸首，这场胜利充其量只能叫做“惨胜”。
为了避免日本军队的偷袭，元军选择暂时回到大船上休整，同时对下一步的作战计划进行新的调整。
当夜，东征部队的领导层产生了分歧，高丽部队的将领金方庆认为目前局势依然对元军有利，应该继续进军，趁日军士气低落，速战速决攻取太宰府。
太宰府是古代日本的政治和文化中心，也是日本的对外门户，只要能够攻占这里，就等于占领了日本国。
然而东征的主帅忻都并不像金方庆这般乐观，经过几天的观察，他发现日本军队的人数不减反增，似乎源源不断，而己方深入敌后连续作战，补给线太长，难以持久。更何况经此一战，东征部队大伤元气，还有一员大将刘复亨重伤，战力削减严重，不如班师回京，休整之后再战。
《高丽史》记载了忻都的这番话：
“策疲乏之兵，敌日滋之众，非完计也，不若回军。”
高丽将领金方庆不依不饶，执意进军，跟大帅忻都拍了桌子。这就很奇怪，东征是元朝的事，高丽不是被迫参战吗，怎么他们比蒙古人还积极呢？
的确，一开始高丽是不想掺和元日交战的，他们国内的经济本就低迷不振，打仗只会激化国内矛盾。
但是被忽必烈一逼，高丽又不得不战，既然躲不过，那干脆全力支持，要人给人，要钱给钱，但是有个要求，打下日本，他们也要分一杯羹。高丽人心想，在元朝的帮助下，可以轻易拿下日本，有了新的领地和资源，也不失为一桩美事。
如此看来，这一次东征高丽是下了重注，要么大获全胜，要么血本无归，所以忻都这时候提出撤军，最无法接受的就是高丽人。元朝家大业大，赔了就赔了，他们可赔不起。
另外，截至目前高丽部队的损失较小。高丽人很精明，你们蒙古不是战斗民族吗，冲锋陷阵的活都你们来，我们就在后头摇旗呐喊，当气氛组，战斗白热化的时候我玩隐身，打扫战场的时候我再出来。
所以在大小战斗中，负伤战死的大多都是元朝士兵，高丽部队的战斗力保存的相对完整。眼见元朝和日本打的两败俱伤，正是自己建功立业的大好机会，这时候撤军，岂不功亏一篑。
中军都督金方庆：“大帅，你相信我，打就完了，胜利终将属于我们。”
主帅忻都：“不能打，太冒险了，我们先回去，来年再战。”
两人争得面红耳赤，彻夜未眠，士兵们也懒得理会高层争论，该包扎的包扎，该睡觉的睡觉，等着最终军令的下达……
次日，日军的探子小心翼翼趴在山头远远眺望蒙古人驻军的海岸，简直不敢相信自己的眼睛，昨天还黑压压一片的大小战船，怎么一夜之间全都消失不见了……
难道前一日忻都真的说服了金方庆，或者是他官大一级逼金方庆执行撤军命令了吗？
其实都不是，就连日军都百思不得其解，他们非常忌惮蒙古人继续进攻，以他们的作战能力，恐怕坚持不了多久。
日本人思来想去，觉得这件蹊跷事一定跟昨夜的狂风有关，其实就是一场突如其来的台风。他们觉得这阵风是上天惩罚元朝军队的“神风”，自此有了“神风”崇拜，二战期间日本的“神风特工队”也是由此得名。
日本史书把他们对抗元朝第一次东征的战役称为“文水之役”，这场战役持续了不到两个月，以元朝军队撤退宣告结束。
大元此役不但败给了小小的日本，还折损了13500名士兵，这让忽必烈感觉是奇耻大辱，怎会甘心。于是，忽必烈又于1281年又发起了第二次东征。
5月，忻都和洪茶丘率蒙古军、高丽军和汉军共4万余人从合浦出发攻日。跟上一次东征的情况非常相似，攻占了对马岛和壹歧岛后，元军再次遭遇日本军民的强烈反抗，止步不前。
第一次东征是冬季，这一次是夏天，又有了新的突发情况。由于战死士兵尸体腐败导致的疫情迅速在蒙古军队中传播，导致非战斗减员极其严重，元军又一次陷入到进退维谷的两难抉择中。
这时忽必烈降下军令，绝不许撤，还要继续增兵，必须一雪前耻，彻底消灭日本。
6月末，增援的江南军10万人和大小船只3500艘相继抵达平户岛一带，与东路军汇合。经过20多天的休整，7月27日，两军主力来到肥前鹰岛。
这支部队的人数众多，战斗力极强，只要指挥得当，不出意外，对付日军如同砍瓜切菜。日本曾在鹰岛组织了一次对元军的海陆大包夹，本该占尽天时地利的日军却一触即溃，可见这支部队战力之强。
就在忽必烈志得意满，准备东渡收复领地之时，“神风”又一次呼啸而至……
据史书记载，元军10万多将士回到本土的不过三成。
忽必烈真是够倒霉的，反观日本还真是够幸运的，每到生死存亡的关键时刻，总有天助。在大自然的“神风”面前，强如元军也不过浮尘而已，一吹就散。
两次东征的失败，不但让忽必烈抱憾终身，也让元朝彻底失掉了民心，还得罪了周边各国，加速了自己灭亡的脚步。
2011年，日本《朝日新闻》报道，日本于长崎海域打捞出一艘战船。后经证实，为第二次元朝东征时沉没战舰。
2014年，日本《产经新闻》报道，鹰岛附近又发现一艘元朝战舰，系与上一次发现的元朝战舰为同一时期。
而在这两艘战船上，专家发现了又一个惊天的秘密，这两艘船上都有一个共同的符号，就是中文的“川”字。
中国古代常说“河川”，“川”刻在船上就是“河船”的意思，在河里跑的船怎能抵御海面上的大风大浪，更别说台风了。
1270年到1273年，高丽不满元朝的高压统治和残酷剥削，发生了“三别抄”抗元起义，起义军得到民众广泛支持，并迅速控制了济州岛、黑山列岛，阻挠元军的造船计划。可想而知在高丽自己都内忧外患的情况下，造出来的舰船还能有质量保证吗？
正是由于忽必烈的急功近利，导致很多战船来不及打造，要么就是东拼西凑偷工减料的“半成品”，要么就是拿河船当海船的“滥竽充数”，自然无法面对恶劣的天气情况。
至于高丽人打造的战船，质量更是不敢恭维。由于第一次东征失败，高丽的经济已经濒临崩溃，这个时候元朝不但不给附属国提供经济援助，还强迫他们继续为攻日提供船只和士兵，如何不让高丽人记恨。
事实也证明，日本人打捞上来的沉船上，到处都是腐烂陈旧的铁钉，明显是从老旧报废的船上拆下来的，一遇冲击，必然断裂，导致船毁人亡。
总之，忽必烈发起的对日战争，完全是一次利令智昏、穷兵黩武的野蛮侵略，且在战术层面没有做到知己知彼，更没有扬长避短，以蒙古人最不擅长的海战，妄图开疆拓土，以致落得天怒人怨惨败收场。
难怪主席诗词中，对元帝的评价都透着一丝不屑：“一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。”
元朝和日本的战争警示世人：空有一身武艺，没有头脑和谋略，只可为将，切莫为王，否则贻害无穷。
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