“民以食为天”，自古以来粮食对于人类生存的重要性可以说是已经到了舍它其谁的地步，那么如此关乎民生福祉的产业是如何产生的？让我们透过农业革命来看如今遍布全球的农业生产活动是如何起源和发展的吧。

何谓农业革命？

大约在10000年前的新石器时代，也就是公元前8000年左右，人类由采集野生小麦等粮食植物逐渐发展成为有意识的栽种、收获农作物的农耕生活方式，最早发生农业革命的地区是两河流域也就是西亚地区，除此之外还有东亚、南亚、拉丁美洲等地在稍晚的时间也出现了农业革命。

▲原始农耕图

农业革命之前——食物采集的时代

在自己能自己生产粮食之前，人类和自然界的其他动物一样，以“采集食物”的方式生活。

农业革命之前的很长一段时间我们可以称之为“旧石器时代”，在旧石器时代的漫长时光之中人类完成了从类人猿到人类，从没有语言能力到学会说话，从吃生食到用火烤制食物，从只有四肢到学会制作工具利用工具，这些能力已经足够让他们脱离“动物”这一序列，成为“高智慧”的人。

虽然和动物有了明显的区别但是从某些方面来说人类还和动物十分相近，因为那时的人类还无法自我生存，他们仍然像其他野兽猎食其他动物一样，通过捕猎、采摘野果为生，由于他们仍然要完全依赖大自然给予的一切被大自然所支配，所以他们的生活常常因为动物迁徙、寻找野果或者其他提供食物的地方而居无定所，过着逐水草而居的流动生活，而他们获取食物的方式就是上面所说的“采集”。

我们不妨称这种方式为“采集经济”，这种采集经济是最基本的生存方式，但这也是一种有限的生存方式，说它“有限”是因为土地的生产力是有限的，所以“采集经济”能够养活的人的数量也是有限的，有多有限呢？据估计，在那些四季如春，物产丰富的地区，1平方公里也只能养活2名食物采集者的需要，这还是条件比较好的地方，如果换成气候寒冷的地域那么养活两名食物采集者需要更大的地方，才能够有足够的产出。

由此可见采集经济能承载的人口是极其有限的，那时候了没有计划生育，人类的繁衍速度也是很快的，人口大量增多，持续待在一定的区域内食物资源肯定就紧张了，所以这种因人口大量增长和人口迁徙导致的“食物紧张”才是“农业革命”的诱因。

农业革命之后——自食其力的日子

从“采集”到“耕种”是一个漫长的转变过程，在10000年前，农业首先在少数几个存在人类可以驯化动植物的地区产生了并且成为主业，在这一改变过程中被人类栽植和驯养的动植物越长越大，越来越多，从而提供了更多的食物，因此有农业成为主业的地区可以生存更多的人口并且生活水平也大幅度提高了，这种积极的变化让同为人类的许多食物采集者越来越向往，于是越来越多的原始居民开始转向农业，他们成功的由食物采集者变成了聚落中的农民，这种新的身份也随着农业生产的传播从农业独立发源地慢慢的向外传播到世界大部分地区。

上面提到过了农业是有独立发源地的，这其中西亚的两河流域是最早的独立发源地，公元前8000年左右，新月沃地的居民已经开始种植小麦、大麦以及进行牧羊等农业生产活动，此后农业开始以西亚地区为中心向东传播到印度河流域，向西传播到欧洲。

在拉丁美洲，当地土著人在公元前7000年及之后的时间之中，栽培出了玉米、蚕豆、南瓜、番茄、土豆等农作物。

在东亚，农业发源于今天中国的黄河、长江流域，在公元前5000年前后中国人就已经栽培出水稻、粟、黍、高粱、大豆等粮食植物，还栽培出了茶叶、桑树等经济植物，并且也可以蓄养猪和羊等动物。

▲农业的传播

至于农业独立发源地的说法还有其他看法，比如有人认为非洲和东南亚也可能是农业的独立发源地。

食物采集者的生活和农业生产者的生活究竟有什么不同？

“农业革命”最重要的意义就是解决了人口增长所需要的粮食问题，反过来又导致了更大规模的人口增长，因为在单位面积的土地之上耕种能比采集养活更多的人口，因此在新石器时代人类的人口总数获得了大幅度的增长，从500万一直上升到1.3亿左右，惊人的增加了25倍有余，这当然要得益于“农业革命”。

然后是具体的生活方式上的变化，农业革命之前的人类处于旧石器时代，那时的经济是以采集、狩猎为基础的采集性经济，农业革命以后转变为以农业为基础的生产性经济，即变为食物生产者，这一角色的改变，让人和自然的关系发生了变化，人类开始更多的利用自然、改造自然，直到今天仍然是这样，更直接一点说10000年前的“农业革命”造成的人与自然的关系仍然在延续。

▲原始农耕

▲现代农耕

再者人类的生活方式也由迁徙生活变为了定居生活，因为从事农业生产的周期性劳动要求人类长时间居住在一个地区，便于进行农业生产，这样人类从采集时代居无定所的生活转变为定居生活。

最后总结一下，“农业革命”之后，人类从食物采集者变成生产者，通过从事农业生产使原始社会末期出现人口大量增长、社会财富不断增加，生活方式发生改变的现象，这让以“人口稀少、物质匮乏、生活平等”为基础的原始社会开始逐渐崩溃，产生以农业文明为基础的奴隶社会和封建社会。