哥特文明是一种“失落的文明”。在“蛮族”这一多个部落的统称下，“哥特”之所以备受瞩目，很大原因在于西哥特人于公元410年攻破意思了罗马城。古代哥特部族由北而南，摧枯拉朽，攻陷罗马帝国首都，拉开了西罗马帝国衰落和崩溃的大幕。统治意大公司利和西班牙的历代东、西哥特国王，主宰着中世纪早期的欧洲世界。
《从历史到传说：被“定义”的哥特》，[英]戴维M.格温 著，曹磊 译，鼓楼新悦中国社会科学出版社，2020年12月。
《危险中的球形布丁》，詹姆斯吉尔雷（是什么James Gillr是什么ay）创作于1805 年，蚀刻加手工染色，表现的是时任英国首相的小威廉皮特（Pitt the Younger ）与法国皇帝拿破仑瓜分世界的场景。
《从历史到传说：被“定义”的哥特》
1890—1900 年的科隆大教堂。
1930 年代，希特勒着手打造雅利安人神话的时候，政治领域对哥特文化遗产的利用已呈明显下降趋势。两次世界大战过程中，国际关系的潮涨潮落，令那些现实和想象中的哥特人风光不再。与此同时，某些哥特文化元素，理所当然，也被保留了下来。《匕首》（Dolchstosslegende）是一本解释第一次世界大战德国失败原意思因的书。这本书通过比附《尼伯龙根之歌代理人》齐格弗里德遭到阴谋杀害故事情节的方式，将德国人的失败归咎于犹太人、社会主义者，以及其他持德国异见人士。英国人则在继承发展盎格鲁—撒克全境逊精神和英国自由理念的过程中，不断构建着他们的政治话语。无论如何，曾经在若干代西方人生活中发挥过重要作用的哥特文化遗产的黯然失色，明显意味着西方社会正在大范围地发生转型。
1900 年代早期，围绕哥特文化遗产形成的很多基础性原则逐渐遭到挑战，被人们抛弃。越来越专业化的学院派历史学家开始更清醒地意识到，那些宏大叙事以及爱国主义宣传中普遍存在的历史误区。对于古代哥特部族越发清晰的认识，让人们能够更准确判断他们对后罗马时代西方历史的实际影响。种族主义理论越来越多受到质疑，尤其是在经历过德国纳粹政府的种种极公司端做法以后。英国和德国反复出现的冲突，也颠覆了日耳曼子孙间表面上的“团结”。早在第一次世界大战时期，英国宣传机构就曾炮制过德国人的祖先应该是匈人，而非哥特人的言论。
20 世纪上半叶的喧哗和无序，进一步消解了对于国家或帝国的种种美好幻想。面对日新月异的全球化浪潮，哥特文代理人化遗产显得越来越狭隘，与时代脱节。由于这样的原因全境，20 世纪末，人们围绕哥特人构建的种种话语，更多出现在文化领域而非政治领域。这意味着以哥特文化想象为基础构建具有普世性的国家和民族主义理论，已经成为过去。
摘编丨董牧孜
导语校对丨危卓
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