「微评」披肝沥胆的崇祯卷入“经济全球化”中国变局正式开启

微评提示：“嗟尔明朝，气数已终”，闯王李自成以这样的视角看待岌岌可危的明朝。但是，可能身处当时经济全球化变局中的中国精英没有看到:明清之变，不只是简单的王朝更替！从1493年发现“新大陆”开始，全球经济的相互影响，已经逐步开始形成“经济全球化”。货币、金融作为经济的核心，开始发挥越来越重要的作用。而今天，我们从一枚银子说起，跟着程迅博士的笔触，回到明清变局，看看白银帝国如何崩塌，中国又如何卷入经济全球化？

金庸先生在《鹿鼎记》中，引用了《桃花扇》的一段唱词。《沉江》：“走江边，满腔愤恨向谁言？老泪风吹面，孤城一片，望救目穿，使尽残兵血战；跳出重围、故国悲恋，谁知歌罢剩空筵。长江一线，吴头楚尾路三千，尽归别姓；雨翻云变、寒涛东卷、万事付空烟”。把大明孤臣史可法在扬州城破后，那种愤懑、悲凉、对故国无限留恋的心情，演绎得极为精彩，令人不禁要洒一掬同情之泪。

没错。一部明史，最精彩、最引人瞩目的地方，除了开国、靖难之外，似乎要数最后那一段。大明，到底因何而败亡呢？几百年来争论不休。从传统的“道德史观”看，崇祯皇帝，就算性格有点缺陷，怎么也不像一个亡国之君：上任之初、清除阉党，天下为之一振；十七年宵旰勤政，不贪财、不好色，励精图治。朝中大臣，虽说不太团结，却基本没有结党营私、更没有通敌卖国；而且，忠臣良将辈出。从熊廷弼、孙承宗、袁崇焕、毛文龙、祖大寿到孙传庭、卢象升、刘挺、曹文诏、曹变蛟、杨嗣昌、洪承畴，甚至包括吴三桂，都舍生忘死、能征惯战，堪比开国将帅。崇祯常号召的：“岳飞说：‘武将不怕死、文官不爱财’，天下太平”，差不多都算做到了。可大明，就是亡了；皇帝在煤山上吊，“君王死社稷”，非常惨烈。咋解释呢？

著名的《明朝那些事儿》，对很多人和事的看法都很独特，唯独上边这个问题，沉吟再三，给出的答案仍是：“气数”。如李自成西安誓师、兵发北京的《东征檄文》所说：“嗟尔明朝，气数已终”。这个经典的说法当然很难反驳，但基本属于“宿命论”，其实等于啥也没说：上回元完了、气数已尽；这回明亡了，气数已终；下回清挂了，气数……当然了，当年明月还抛出一个概念：王朝“使用年限”。汉以后，再强大的王朝，也撑不过300年。好吧，那这个“年限”的内在逻辑，又是什么呢？不知道。大概只有天知道——所谓的 “天数”。

说起“天数”呢，就真还有点道理。比如，气象的巨大变化。要知道17世纪，是一个大动荡的时代；从西方到东方，都有宏大的历史事件发生。在欧洲，率先发现“新大陆”、抢掠无数财富的西班牙盛极而衰，横行海上的“无敌舰队”被英国击败，陷入无休止的内忧外患；英国发生“光荣革命”，近代资产阶级国家开始出现；神圣罗马帝国，惨烈的“三十年战争”拉开帷幕；俄罗斯帝国，疯狂向北向东扩张，实现对西伯利亚的史诗级征服。而这一切的背后，都隐藏着一个气象背景：天气变得异常寒冷，农业生产遭受巨大打击，游牧生活难以为继。

我国著名气象学家竺可桢认为，近几百年来，1620—1720及1840—1890年期间的冬天特别寒冷，最冷时在17世纪，特别在约1650—1700年间。联合国气候变化专门委员会（IPCC）近年指出，这一段时间，地球进入“小冰河时代”。原来，这才是“天数”的真实意义吧？它带来的效应，可不仅仅是农业产出下降，庄稼欠收，流民四起；还包括游牧、渔猎等民族靠传统方式也难以生存，只能成群结队、外出抢劫——这正是崇祯年（1627-1644）前后，所发生的真实场景：国内流寇遍地狼烟；关外女真人屡次犯境抢掠。在这个奇特的世纪里，沙俄征服了整个寒冷的西伯利亚（1100万平方公里），其原动力，居然是为了抢掠用以御寒的动物皮毛，卖到欧洲牟取暴利！不仅如此。明清鼎革的背后，更鲜为人知的，还隐藏着一条重要的货币线索——白银之变。小小的货币，也能够影响王朝兴衰？对。但这事儿比天气复杂多了，不着急，咱们且慢慢道来。

话说马克思《资本论》里有句名言：“货币天然不是金银，但金银天然是货币”。它天才地归纳了金银与货币的联系。的确，在欧亚大陆，多少文化迥异、彼此完全隔绝的民族，经过漫长的历史变迁，最后都渐渐接受了黄金、白银作为货币——规范的定义是“充当一般等价物的商品”。看似神奇，其实稍想想就明白了。能让大家都接受的“一般等价物”,至少要具备以下条件：本身有价值（金银是良好的装饰品）、易辨识（通过重量与颜色）、易携带；最关键的，要不变质（最好永久保存）、无差别、可分割、还要有一定数量。天下虽大，要找到比它还合适的“一般等价物”，难！相对接近的替代品，大概只有铜了。

不过，与古巴比伦、以色列以及西亚国家，很早就以白银作为常用货币相比，中国用金银作为货币、尤其是白银，相对晚一些。道理很简单：咱们这类矿太少，炼不出多少金银。怎么能够满足这么多人、这么大体量经济的交换需求呢？没有货币，那就只能“物物交换”：一头牛换几匹布、几斗米换一只鸡？标准谁来定？交易品规格不一样咋办？.....想想就崩溃，对吧。所以，在咱们国度，自殷周时代用贝壳作货币以后，最重要的货币单位就是——铜钱！人所共知的“孔方兄”。

铜钱，又从哪儿来呢？这个就容易多了。首先，铜矿很多；其次，铜冶炼技术，早在殷商时代就已非常成熟。春秋战国时，各国纷纷发行自己的铜钱（如“刀币”）作为货币流通。秦统一天下，铸造“半两”铜钱，开始在全国流通；汉代更是发行币值稳定的“五铢钱”，一直流通了很久。刘禹锡咏刘备诗云：“势成三分鼎，业复五铢钱”，既工整又贴切。发展到唐代后，甚至每次变更年号，皇帝都要铸造新钱，以“通宝”为号：开元通宝、**通宝；一直延续到大清，康熙通宝、乾隆通宝…聪明的统治者都明白，天下熙熙、皆为利来；掌握铸币权，就是掌控、攫取天下财富的法宝！特殊情况下，他们可以调节货币中铜的含量，降低成本、换取更多的财富。当然了，民间也不傻；那些不足值的铜钱形同“假钞”、渐渐就会没人要，最后退出市场。

黄金、白银呢？黄金，在春秋战国时代，渐渐也被统治者作为支付手段，如秦王曾“悬赏千金”买燕国樊於期的人头，但不是主流货币；本土产白银的量就更少。要等到气势恢宏的汉唐盛世，伟大的“丝绸之路”带来了贸易的空前繁荣；咱们与中亚阿拉伯商人之间，交易极为频繁，而对方的主要货币，是白银！这样，就有数量可观的白银流入到中国,慢慢变成重要的辅币；发展到宋元，随海外贸易规模不断扩大，流入白银数量日渐增多，就成为非常重要的流通币种了，比如，宋要向辽、金每年缴纳岁币“白银*万两”。

终于说到大明了。乍一看，大明王朝的体制和前面也差不多；然而，开国太祖朱元璋的性格，对这个王朝的影响很大。他出身贫寒，天然带点仇富、仇官的心理；虽雄才大略，但残忍猜忌，心狠手辣。他抛弃宋元发达的商贸传统，极端强调小自耕农经济，严厉海禁、打击商业；甚至宣布禁止使用金银！铜钱发行的数量，与以前相比也明显不足。后世虽然政策有所调整，金银也恢复了辅币身份，但大明封闭、内敛、缺乏活力的特征已成定局；唐宋那种生机勃勃、文采风流的景象，难以再现。而欧亚大陆的另一端——西欧，则慢慢走出了黑暗的中世纪，正悄然崛起。

有回《微评》，曾提过明嘉靖年间的“抗倭”。胡宗宪、戚继光、俞大猷大破倭寇，令人振奋。但深入考察就能发现，产生这些“倭寇”的终极原因，其实就是海禁！因为就这段时期，对面的日本发现了银矿，大量产出白银。日本时处战国时代，国内一片混乱，急需从中国进口货物；沿海百姓也有巨大的积极性，换取日本的白银；中日海上贸易蓬勃发展。海禁政策一实施，正规生意做不下去了，于是纷纷走私；政府再一打击，就扮成“倭寇”武装反抗，主力倒多半是国人（参见《明朝那些事儿》第四部）。终嘉靖一朝，倭寇就没消停过，戚继光无非打得它们不敢上岸；而等到嘉靖过世，隆庆帝宣布解除海禁，为患几十年的倭寇，居然从此神奇地消失——这太能说明问题了。

历史的发展，确实富有戏剧性。隆庆帝（1566－1572）这几年放开海禁，竟鬼使神差，使大明意外地走向了经济繁荣，实现后来的“万历中兴”，还出现了所谓“晚明资本主义萌芽” 。然而，从此也埋下王朝覆亡的种子。这一切，都可以说与货币有关——因为，大明变成了一个“白银帝国”。

还记得海瑞骂皇帝吗？“嘉靖嘉靖，家家干净！”海瑞没有夸张。当时的大明经济凋蔽、百姓生活非常艰苦。可十几年后（万历年间）跨入“晚明”，怎么就忽然民间富裕、市场活跃、手工业发达，搞出来“资本主义萌芽”呢？历史研究的答案，惊人的简单：海禁解除后，来自美洲的白银大量进入中国，挽救了因货币短缺陷入困顿的经济。

原来，1493年哥伦布发现“新大陆”后，西班牙人开始疯狂探索美洲的财富，终于1545年（嘉靖二十四年）在南美一带发现了天量的银矿；这简直是天上掉下来的特大馅饼。欣喜若狂的西班牙人大规模开采、冶炼，手中握有巨量白银后；一部分流回欧洲，另一个重要去处，就是到《马可波罗游记》中所说“无比繁华富庶”的东方，去购买奢侈品。要知道，哥伦布发现“新大陆”的原动力，就是寻找中国、印度！他一生都坚持认为，自己找到了印度，居民是“印度人”（Indian印第安人）。

于是，成群结队的欧洲商人，沿着麦哲伦环球航行开辟的路线、绕过非洲好望角，来到梦想的中国（此时海禁已开）印度，换取丝绸、茶叶、瓷器与香料。美洲白银，就此源源不断地流入了中国——据统计，流入白银总量达到了4620吨，占到当时美洲产银的40%强。此时的大明，就象误打误撞地搞了一回“对外开放”，极大地刺激了民间的商贸活动，再刺激出瓷器、丝绸、纺织等大规模生产，百业兴旺。它释放出的能量之巨，我们这一代人肯定能够理解吧。这就是晚明经济繁荣的根源。

福兮祸所依。白银的大量流入，显著活跃了明朝的经济、也使得白银成为了流通中的主要货币。万历九年，朝廷精明能干的理财能手——张居正，终于成功地推行“一条鞭法”，简单地说，就是原来民间缴纳的复杂赋税、劳役，统统折算成银两；农民拿谷物、丝绸卖给商人，换成银子上交；由“实物税”变成“货币税”。这大大充实了国库财政，也奠定了“万历中兴”的基础。万历帝在位四十几年，搞了“三大征”、成功击溃日本，国力到达巅峰；当然家底儿也基本折腾空了。等到崇祯上台时，国库已变得非常空虚。

空虚不要紧。不是还可以通过“资本主义萌芽”，继续让民间从欧洲人手里换取美洲白银，再收税、把银子收回来吗？好吧，让我们回到文章开始、“动荡”的17世纪：西班牙国内陷入混乱、欧洲各国开打“30年战争”，出现了明显的贸易危机——输入中国的美洲白银，大量减少！要知道。在大明那种“白银、铜钱两类货币并用”的社会里，由于银子显然更保值，民间本来就有窖藏白银、花铜钱（所谓“劣币驱逐良币”）的习惯，流通中的白银量本就会日渐减少，自己又基本没有产出；其实全靠外部输入，维持白银的供求平衡。

一旦外部输入减少，国内白银短缺，银价立马大幅上涨。而可怜的农民仍然要从商人手里购买白银，以缴纳各种赋税，这意味着税负要比以前沉重得多！正值此时，地球进入“小冰河时代”，农业收成本来就大幅下降，真可谓雪上加霜。这种情况下，遍地流民、揭竿而起，大概就不足为奇了,朝廷必须派大军镇压；而东北的后金也生存困难，急于犯境抢掠，“关宁锦防线”压力山大，朝廷又需不断增兵派将；军费的压力、可想而知。实在没钱了，就只能硬着头皮再加税,激起更多的民变......

不需要再多解读了。崇祯在位十七年，面临的正是这样的绝境：连年天灾、流民四起；内忧外患，财政崩溃；两线作战、拆东墙补西墙，根本无法两全。他和朝中的文臣武将再能干、付出再大的努力，也无力回天，只能眼睁睁看着大明，一步步走向覆灭。“气数”如此，夫复保言？崇祯，一直也就以巨大的悲剧形象存世。

最后呢，话说回来。明清鼎革，如此重要的王朝更替，不可能只有货币逻辑、再加上天气因素那么简单；而应该是各种复杂的因素综合作用的结果吧。今天，我们检讨这一段历史，重点梳理其中的货币脉络；主要为了说明，从1493年发现“新大陆”开始，全球经济的相互影响，已经逐步开始；货币、金融作为经济的核心，开始发挥越来越重要的作用。当然这些，还处在古代思维的明清帝国精英们，茫然不知罢了。今天暂到这里，接下来，我们再探讨“王朝兴衰背后的货币之谜”。

本文作者为程迅博士，感谢作者大力支持。