《文化里的中国》
昨日雨水，是二十四节气中的第二个节气。雨水节气的含义是“少雨的冬季已过，雨水将逐渐增多”。
二十四节气中的惊蛰原叫启蛰，汉代避景帝刘启名讳而改称惊蛰。二十四节气比较全面而细致地反映了我国一年间主要的气候变化现象，简释如下。
二十四节气分布图（图片来源于网络）
二十四节气是根据太阳在黄道上的不同视位确定的，所以它们是跟着太阳走的，在太阳回归年上的日期也基本上是固定的。如清明节每年都在四月五日左右，冬至节每年都在十二月二十二日左右。而和朔望月的搭配经常会有变化，这是因为十二个朔望月比一个太阳年少了11天左右，因此同一个节气在某年的日期就要比前一年晚11天左右。比如，2007年的清明节在农历二月十八日，到了2008年就是二月二十八了，刚好晚了11 天。
就每个月的节气和中气来说，一个节气加一个中气的时间长度大致为30天半，而一个朔望月却只有29天半，因此农历每个月的节气和中气的时间就总要比上个月晚一二天。又由于节气和中气的间距是相等的，因此有时一个朔望月中就可能只有节气而没有中气，或只有中气而没有节气。
根据历法的规定，“朔不得中则置闰”，没有中气的月就是闰月。遇到有闰月，农历的年长就有384天左右，比一个太阳年长19天，因此下一年节气的农历时间又将提前19天左右（闰月30-11=19）。如2006年的“节气”清明是三月初八，按照同一节气在农历某年的日期要比前一年晚11天的规律，2007年的清明应该是三月十八，但2006年是闰年（这一年的八月只有节气白露，没有中气秋分，八月就成了闰七月），年长384天，多了一个月，于是2007年的节气也相应提前了一个月，清明就到了农历的二月十八，与2006年的三月初八相比，刚好提前了19天。
从置闰的月份看，以年中为多，如闰四、五、六月，而闰正月、闰十一、十二月的情况从来没有出现过。这是因为地球绕太阳运行的轨道是略扁的椭圆形，因此一年中地球离太阳就有远近的不同。
近的地方运行快，远的地方运行慢，这就造成了中气到中气的不等的间隔。如，从春分到秋分（二月到八月）要186多，其间两个中气的间隔超过了中气间隔的平均值（30.45日）；尤其是夏至到小暑（五月到六月这段时间），两个中气的间隔值最大（31.44日），前后两个中气的间隔也在31天以上，这几个历月中不含中气的机会因此而偏多，这就是四、五、六月置闰次数较多的原因。
而从秋分到第二年的春分只有179天，两个中气的间隔除秋分到霜降为30.37天外，其余都仅为29天多，低于平均值，所以含一个节气的机会较少，置闰的机会当然也就少了。
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资料：上海远东出版社
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