虚拟账户是线上互联网支付的核心，也是第三方支付机构的主要盈利模式之一。具体操作如下：
1、第三方支付成立的虚拟账户(如支付宝等)，必须在银行成立一个总的备付金账户。虚拟账户的资金统一在这个备付金账户中处理。
2、客户在使用虚拟账户消费转账过程中，会在备付金账户内沉淀出一定规模的资金。这部分资金的利息收入归第三方支付机构所有。但第三方支付机构并不能够对备付金账户中的资金随意处置，只能存活期或最长一年的定期存款，因此这部分资金绝大部分只能获得活期利息收入。
4、国内前三大第三方支付平台是：支付宝、财付通和银联，占到市场份额的90%以上。支付宝和财付通的备付金管理模式一致，但银联有所不同。由于银联是人民银行下属国有企业，因此银联的备付金账户设在人民银行而非商业银行，其备付金账户的资金是得不到利息收入的。银联的盈利模式主要依靠交易手续费。
