估计你对“金农”这个字眼早已司空见惯。我原本也以为这不过又是一则欧美玩家调侃邻居朋友的常见故事,只不过脑子里突然蹦出几年前委内瑞拉经济崩溃的记忆,随手在谷歌输了几个关键词后,很快便发现打金的事情确实不假,但主要原因却是“吃不上饭”。
与重工业等老牌行业有关的政府机构,都一度考虑利用公共资金创建一家游戏公司。
2008 年可以说是腾飞的一年,各大企业和独立开发者联合在委内瑞拉成立了 INVENTAD(电子游戏民族产业:娱乐和数字艺术)。这是一个非营利组织,主要职能是建立学校和游戏行业之间的桥梁,一方面帮助大学毕业生找到工作,一方面帮助公司找到人才。
很多从业者一开始对禁令还持乐观态度,UCV SIGGRAPH 副主席就表示新法律对暴力的定义非常模糊,可能只会涉及 18 作品,仅仅影响到 16% 的内容销售。但他们后来发现根本不是这么回事,彼时的当权者 Hugo Chavez 对游戏极其敌视,认为正是它促进了民众对香烟、毒品和酒精的需求,还声称“那是资本主义通往地狱的道路”。甚至连任天堂在他眼里都是个宣扬自私、个人主义和暴力的企业。
影响是巨大的,包括游戏行业在内,很多公司雇员的月薪折算下来只剩 5 美元,白领们纷纷涌上街头干体力活。大学老师和教授情况可能稍好一点,一个月能够拿到 15 美元。
正常情况下,一名玩家每 2 个小时就能打出 100 万游戏币,通过无手续费的比特币跨洋卖给别人后,等值大概为 1 美元。试想一下,如果你一天打金 10 个小时,相当于在委内瑞拉上了一个月的班。
毋庸置疑的是,游戏从业者也在逃离委内瑞拉。
得益于外包性质的工作,他们不完全依附于国内的经济形势,要是真有活干,也比打金的好过一点。可能正因如此,加拉加斯的 Game Jam 直到 2020 年还在举办,11 年来不断的吸引着独立开发者互相帮助。脸书上同样能找到委内瑞拉的游戏开发群组,成员数量少说也有两三千人。
不过,Ysbryd Games 作为一家来自新加坡的初创发行商,还恰好就擅长于从“二三线”的游戏里发掘合作伙伴。他们坚信这个处于危难的团队能切实的“做完”游戏,于是通过 itch.io 平台的信息找到两名开发者,承诺帮他们走出困境。
如果说电子游戏在别的地方只是丰富人们精神娱乐生活的边角料,到委内瑞拉可能就变成了一种求生手段。从打金、到外包、再到独立游戏,这关乎着千千万万家庭明天的口粮。
Sukeban Games 曾自嘲的提到:“与现实生活相比,比如在圣克里斯托尔(委内瑞拉西北部城市),一个朋友不得不在屋顶上跳来跳去躲避暴动,自己的游戏就显得有点平淡了。”在收入到账后,他们购买了一张显卡、一台 PS4,一本来自 DMM 的画集,当然还有用来开发续作的引擎,恰似家门外的纷乱与自己毫无干系,沉浸于脑中的美好世界。
而大约在 2019 年时,Tech Crunch 采访到一位名叫 Francisco Fernandez 的动画师,他因为医疗问题被迫从委内瑞拉迁徙到哥伦比亚。但即使在如此艰苦的条件下,此人还是心心念念自己的祖国。游戏从业者所体现的那种乐观情绪,却是整场灾难中最令人意外的闪光点。
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参考资料:
Venezuela and the Videogame Industry: A follow up
The history and transformation of Teravision Games
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