鲍达民。图/加拿大驻中国大使馆官网
2013年10月22日，鲍达民受聘担任首位清华经管学院管理实践杰出客座教授。图/清华大学经济管理学院官网
商业之外，鲍达民长袖善舞，在学界、慈善等多领域也享有国际知名度。
鲍达民和特鲁多是故旧。早在2016年，特鲁多就希望鲍达民出任驻华大使，但被后者拒绝。2019年9月4日，鲍达民终于接受提名，同意出任加拿大驻华大使。
加中关系因孟晚舟事件陷入低谷时，前任驻华大使麦家廉因公开表示“美国最好主动放弃引渡孟晚舟”引起轩然大波，被迫离职。特鲁多政府因此对鲍达民寄予厚望，认为他是既能和中国政要搭上话、又便于和加拿大联邦政府迅速沟通的人选。
“政冷经热”
鲍达民被任命之初，加拿大社会各界对其态度可以说是“政冷经热”。
加拿大商界认为鲍达民的任命，为恢复加中对话、弥补外交裂痕提供了一个新的契机。加拿大商业委员会主席海德表示，需要把重点放在帮助迈克尔·斯帕弗和康明凯返回加拿大，以及“做些什么来恢复贸易关系上”。渥太华大学国际事务教授帕里斯认为，这一任命是积极信号，或许表明双方冷淡的关系将有所解冻，鲍达民对中国的了解有助于帮助他解决复杂的中国问题。
但政界、尤其最大反对党——联邦保守党激烈反对这一任命，以鲍达民“不是职业外交官”、“过于注重商业利益”、“未必会胜任代表加拿大关注中国人权等问题的使命”等为由对其任命冷嘲热讽。另一大反对党——联邦新民主党，也称鲍达民“在中国拥有商业利益，和联邦自由党关系密切”，没资格当驻华大使。
然而，出于“救火”目的，特鲁多坚持了这一任命。
辞职背后的难言之隐
鲍达民辞职背后的难言之隐，令人隐约可感。
两年来鲍达民竭尽心力处理孟晚舟和康明凯、迈克尔·斯帕弗事件，终于让这一长期困扰加中关系的死结被打开，但仍是“费力不讨好”。
联邦保守党此前不止一次抨击鲍达民“在加中关系如此险恶之际还奢谈推动加中经贸关系”，这实际上是指桑骂槐，借此抨击和贬低特鲁多政府。
当地一些评论家认为，鲍达民“精力充沛，智慧卓著”，面对艰难使命出色完成了任务，并希望他的继任人选仍然是一名“中国通”，以便在危难之际改善双边关系和沟通状况。
加拿大政商界人士认为，鲍达民希望改善加中经贸关系，但大环境受限，作为很少。对此，商界并不满意，鲍达民本人也感到力不从心。而特鲁多政府一方面不想恶化加中关系，希望他“多努力”，另一方面，又唯恐因此在国内政坛失分和丧失选举利益，不愿积极担当，这让鲍达民感到精疲力竭。
因此，尽管鲍达民是在中国拥有丰富人脉和良好积淀的“知华派”，但在加中关系“冰冷”、反对党“花式作梗”、联邦政府一副“不粘锅”姿态的大背景下，他即便浑身是铁，又能打几根钉？正所谓“巧妇难为无米之炊”。
“接班人”是谁？
渥太华流传消息的认为，新任驻华大使将在三个人中产生，他们分别是：
2015年至2018年期间担任驻华外交官、曾出任公使和代理大使的杜欣丽；曾在中国任加拿大使馆政治处主任、前驻马来西亚大使朱丽亚；前加拿大驻泰国、老挝、柬埔寨大使，能说流利普通话的前加拿大驻华公使唐兰。
这三人无一例外都是职业外交官出身，拥有长期在华经验，且都是女性。
不论谁是“下一位”，面对充满变数的前景、几个成心生事的反对党、一个拼命“甩锅”的联邦总理，想必加拿大下任驻华大使也免不了跟两位前任一样，如履薄冰、左右为难。
新京报特约撰稿人 | 陶短房（专栏作家）
校对 | 刘军
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