“县人以渔盐为业，略不耕种，擅利巨海，能致饶沃。”
—— 北宋·乐史《太平寰宇记》
北宋年间的《太平寰宇记》，记载了当时盐阜地区人们的生活方式。因为土地含盐量高，不适宜农耕，居住在这里的人们只能以打渔和煮盐为生。从唐朝开始的上千年间，“盐城西北乡”这个非官方的名字，始终与建湖所处的区域相伴。
南宋的左丞相陆秀夫出生于建阳镇，镇名被选为新的县名。1941年9月18日，新成立的建阳县在高作镇季陆墩举行了肇建典礼。
1951年7月，建阳县取县内建阳、湖垛两个镇的名称首字，正式更名为建湖县，并沿用至今。
淮剧扎根民间 韵调明快
淮剧，俗称江淮戏，在江淮一带广为流传。历史上，建湖等地经常遭遇水灾，生计无门的盐工、渔民吟唱民间小调沿街乞讨谋生，这就是淮剧的雏形“门叹词”。
淮剧最终定型，得益于徽剧和京剧的影响，在唱腔、服装、音乐和表演上，不断完善，成为一种有基本剧目，固定程式的戏曲形式。
何叫天，原名何万泰，是淮剧“何派”声腔创始人。他8岁开始随父亲和叔父学习淮剧，10岁即登台表演，后随父母返回家乡建湖。从那时起，何叫天就将这种诞生于苏北里下河地区的戏曲形式，作为毕生的艺术追求。
新中国成立以后，淮剧得以兴盛和正名。1951年5月，淮光淮剧团在上海成立；1952年10月，在全国第一届戏曲观摩演出大会上，“淮剧”其名被正式载入国家级档案；1953年经由周恩来总理建议，这一剧种正式命名为“淮剧”；1954年7月由新艺淮剧团和胜利淮剧团合并而成的建湖县淮剧团正式成立；1961年，经淮剧艺术考定委员会正式确定，淮剧将建湖县城周围5千米范围内的方言定为标准舞台语言。
民间小吃草炉饼焦香酥脆
草炉饼是用小麦面做原料，和面时讲究酵料纯正，食碱适中，为了保证面饼有骨劲，发酵了8小时的面胎都要反复搓揉、搅拌， 方可入炉而不掉落。
在县政府打造传统美食文化产业的规划中，古法制作草炉饼的火炉逐渐得以还原和复制。
金面、铜底、包玉边，这种历史悠久的食物，曾经跟随走南闯北的建湖商人进入苏南，成为无数人的情感寄托。
建湖杂技 锐意创新
建湖是我国杂技艺术的三大发源地之一。最早形成于汉唐时期，近代建湖的杂技起源于明清“十八团”杂技。
十八团，建湖县庆丰镇十八个村落的旧称。
明朝初年，朝廷在建湖一带实行垦殖政策。许多外地杂技艺人与回乡的建湖人一道，令十八团成为杂技家族聚居之地。及至清朝康熙年间，每年重阳前后，这里都会举行持续时间长达半个月的杂技汇演。来自各地的艺人各显其能，观者超过万人，场面极为轰动。
二十世纪八十年代，十八团传人走出国门，活跃在世界各地的杂技舞台上。
2013年，盐城市杂技团受邀参加美国纽约林肯表演艺术中心一年一度的艺术节开幕大戏，这是来自世界最大艺术会场的邀请。
大型音乐杂技剧《猴·西游记》最终登台亮相，建湖杂技人为此付出了巨大的努力，对于他们来说，这是一场从未有过的挑战。
受到《猴·西游记》的启发，近年来，建湖杂技人创作了一系列优秀的作品，其中国内首部融入古典诗词意境的杂技剧《小桥·流水·人家》再次获得成功，摘得了江苏省文华奖优秀剧目奖的桂冠。
濒危动物震旦鸦雀湿地栖息
1987年，一份题为《建湖县九龙口自然保护区考察报告》的科研文章，经过9个学科、14名专家为期一周的调研，得以问世。此次科考所进行的地点——九龙口，对于整个苏北地区的生态系统有着极为重要的意义。
九龙口，因 9条河道的汇聚得名。这个距离建湖县城西南方向十多千米的地点，保留着从海湾、潟湖到淡水湖的地质变迁遗迹。
1985年，九龙口（县级）自然保护区设立。
在多位专家、长达数十年的共同努力下，九龙口湿地在2013年4月获批省级湿地公园。两年以后，这里又被国家林业局批准为国家湿地公园（试点）。
震旦鸦雀，素有“鸟中熊猫”之称，属全球濒危鸟类。
2018年初的第二场雪后，正在九龙口国家湿地公园考察的盐城师范大学生态学专家崔军，在芦苇荡中发现了一群震旦鸦雀。
珍稀物种的出现，让建湖县政府对于九龙口生态环境更加珍视。实施保护芦苇植物群、划定生态红线等措施，九龙口的生态景观得到了良好的保护。
如今的九龙口国家湿地公园，每年慕名而来的数十万游客，在富有特色的旅游项目、日趋完善的科普、科研设施中，感受着别具风情的自然之美。
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