文丨李贵洪 插画丨刘谦
据《慈利县地名志》记载：“村里曾经有一座古庙叫东岳庙，闻名遐迩，故作村名。”我很想知道东岳古庙始建于哪朝哪代?历史上有没有特别故事?为此我遍查慈利古今县志，希望在泛黄的宗教、寺观、丛祠文献中找到相关记述，可惜一无所获。
牌楼后面是青石做的山门，两旁镌刻着一副对联。
上联“晨钟暮鼓梵声万里”，下联“诵经读史树人百年”。
这对联是村学校长覃润之先生手笔。
跨进山门，眼前是一个宽约三米，深约六米的抱厅。
厅正中挂着一口半人多高的大钟，通体泛着青黑色，宣示着自己久远的年代。
离大钟不远置一鼓架，上面斜放着一只直径一米的红漆牛皮大鼓。
村子里日复一日，年复一年，每天准时响起的钟鸣鼓音，就是从这里传出的。
抱厅用青砖铺面，两边各有一方长条青石砌成的天井。两株槐树左右相对，长在天井正中，树干粗大，枝柯纵横，高高的树梢探出天井，在屋顶摇曳一片葱茏。在槐树巨大的虬枝中间，有斑鸠窝忽隐忽现，偶尔能听到幼鸟呢喃。天井四周围着木质扶栏，扶栏内侧连着长椅，在长椅上歇息的人，目光会不经意间顺着槐树树梢越出屋顶，望向高远苍天。
走过抱厅，就到了东岳庙大殿。大殿三间正房相连，居中一间供奉着东岳大帝神像。神像高大，几乎与殿梁齐平。峨冠博带，垂罗叠帷，香烟缭绕，端的是法相庄严、望之生畏。
大殿左右两室原来供奉有三清、观音等神像，后来都移到了东岳大帝神像两边，空出来做了村办学堂的两间教室。
庙内两侧建有厢房，东侧三间做了僧房和客房，西侧三间做了厨房和库房。
以古庙为中心，三条溪流分别从东、南、西面的山脚逶迤而来，东、南两股流水在村子正北面的山脚汇聚，沿着两行柳树揖让的堤岸缓缓一个转弯，就和西面来的流水撞在一起。
水流相激，溪面顿时变得宽阔，一派喧哗着从两山之间挤出一条缝隙，向北汇入相距三里的澧水河。
穿村而过，有一条东西向的公路。往东，二十里路到石门县城;往西，五十里路到慈利县城。
单从水陆交通而言，东岳庙车船两便，尽得地利。
山不在高，有仙则名。水不在深，有龙则灵。东岳庙虽非大庙，却因有高僧主持而远近闻名，香火鼎盛。
远的不说，单说清朝末年，东岳庙主持明松和尚就是一个道行极深的人物。
明松和尚是从五台山游方来到东岳庙的，衲衣芒鞋，身无长物，却在破袋中裹了一只小花梨木匣子。匣子色泽暗黑，包浆幽沉。打开匣盖，内分两格，装着同样古色古香的黑白子。恰好庙里的老和尚也好手谈，两人弈了几局，彼此欣赏，明松和尚就在东岳庙安下身来。
明松和尚的棋艺怎样?庙街人懂行的不多，没人说得清，但他用黑白子通幽问神的传奇故事，却在当地广为流传。
慈利猫儿峪有个妇女想念过世的娘亲，常常在梦中哭醒。妇女丈夫担心妻子思念成疾，就带她到东岳庙请明松和尚开解。
妇女告诉明松和尚：“妈妈善良淳朴，勤劳节俭，节衣缩食养大了六个子女，两年前无疾而终，没有给子女留下床前尽孝的机会，每每想起她的音容笑貌，我就忍不住想再见妈妈一面。”
明松和尚轻敲木鱼，沉吟良久徐徐说道：“善哉善哉，施主痴念若此，老衲就让你母女相见一回。”
妇女喜疑参半：“阴阳相隔，人鬼陌路，我若真能见娘亲一面，愿一辈子铭记师傅大恩!”
明松和尚把妇女引到左边天井旁的一间静室，里面只有一案一几一蒲团，案上供着佛祖塑像，一柱细香青烟缥缈若有若无。明松和尚让妇女在蒲团上坐下，从几上花梨木匣子里拈出黑白两粒棋子，双手合什持诵一番后交到妇女手中，叮嘱她：“待会不管见到什么，都不要惊怪惧怕。”说完即转身出门。
棋子温润沉甸，妇女凝目端详，但见黑子漆黑如眸，白子纯白如雪，棋子里面似有幽光，凝视之下竟有俯观深潭仰视苍穹的感觉，一颗心似乎要追光而去。
妇女定定心神，看着线香青烟袅袅上升，有一缕竟从窗格穿了出去，和大槐树的枝叶徐徐相接。恍惚间，那青烟似乎化成了一条石板小路，路旁开满了金银花儿，花瓣带着露珠儿，晶莹剔透。那花蕊间的细丝，一根根闪亮透明。有蜜蜂在花间盘桓，而那蜜蜂的翅膀，也像是透明的。
沿着石板花径七盘八绕，转过一道斜坡，前面忽见一棵参天大树，绿叶如盖，浓阴匝地。树上结着拳头大小的果子，果皮黄里透红，在枝叶间忽隐忽现，像一盏盏小灯笼，又像一只只铃铛，让人猜测它会随风发出清脆的声响。
大树下面似乎是一个院子的入口，有石头砌成的门楼，上面依稀有字，却认不大清楚。妇女在入口前徘徊，正犹豫要不要进去，就见大树后面转过一个青衣婆婆，满面含笑迎她走来。妇女心头狂跳，她发现走来的不是别人，正是自己的娘亲。
“妈妈啊，你让我想得好苦，你这是在哪里?”
妇女小跑上前，紧紧抱住母亲喜极而泣。对方身上那熟悉的气息，让她确信自己又回到了母亲的怀抱。
“丫头啊，妈妈听说你要来，已经在这门口等你半个时辰了，你跟我进去歇息一会吧。”
妇女牵着妈妈的手，一如小时候撒娇的样子。母女俩走进门楼入口，眼前豁然开朗，一座宫殿式建筑巍然耸立，大门上方有一排篆书鎏金大字，细看分明是“大生槛”三字。
“这里是孤儿院，专门收养无父无母的小孩子的，阎王说我心肠慈悲，叫我在这里管事。”
母亲一边走，一边给女儿介绍眼前所见。身边不时有三五成群的小孩打闹跑过，看到婆婆都含笑行礼。
到了母亲房间，女儿感觉室里的陈设特别熟悉，蚊帐里那床折叠得整整齐齐的蓝花被褥，梳妆台上那只青花的瓷瓶，还有桌上竹篮里那些做了一半的布衣布鞋，都让她感到了久违的母亲味道，她情不自禁又流下泪来。
母亲拉女儿坐在身边，笑着给女儿揩去泪水，轻声细语说道：“儿啊，我知道你想念娘，娘也想念你。娘在这边一切都好，你今后就不要太惦记娘了。”
女儿说：“娘啊，你在这边一个人孤孤单单的，就让女儿过来陪你吧。”
“傻丫头，人的命天注定，不是你想来就能来的。”娘起身站在女儿身后，拿起一把梳子给女儿梳头。她一边梳一边告诉女儿：“你这辈子要吃很多苦，不过你的儿孙会有大出息，特别是你的孙子，将会蟾宫折桂光宗耀祖。”
母亲的梳子在头皮上轻轻划过，妇女感觉痒痒酥酥的特别舒服，仿佛每一根发丝都被重新激活，她突然觉得心底豁亮了，过去那种悲伤的情绪烟消云散，代之而起的是一种欢欣和超脱，她想告诉母亲，她明白了，一个人活着，最要紧的是顺从当下，珍惜当下。
娘给女儿绾好发髻，又顺手从梳妆盒里取出一只簪子插上。娘问女儿：“你饿了吧，我叫人摘几个果子给你尝尝。”
娘出去不久，就带回来几只果子，正是妇女先前在门楼大树上见到的既像灯笼又像铃铛的果子。那果实光泽诱人，吃在嘴里，感觉似杏比杏脆，似桃比桃甜，似梨比梨香，入口消融，回味无穷。妇女直觉是平生未尝的美味，一口气吃了两个。她问母亲这果实的名字，母亲说叫洗心果，那树就叫洗心树。妇女好奇，悄悄把两枚果核收在鞋袜中，心想可以带回去育苗种树。
娘给女儿吃完水果，满眼慈爱说道：“丫头啊，咱俩见面时辰已到，我该送你出去了。”女儿看着母亲，忍泪含笑牵手而出。
母亲送女儿到门楼口，指着外面的石板小路让她快走。女儿三步回头，不仅不见了母亲，连那参天果树和树下的门楼也一并没了影踪。女儿吃惊四顾，发现那石板花径也像冰雪融化一般由近及远快速消失，根本找不到回去的路径。妇女正惊惧间，忽然听到一声清脆的木鱼声响，她发现自己好端端就在蒲团上坐着，案上的细香依然若有若无吐着轻烟。
明松和尚推门进来，妇女眼含热泪在蒲团上向和尚磕头致谢。她告诉和尚，母亲给她梳头了，还给她插了发簪。说到这里，她下意识一摸头发，不由怔住了，因为头上分明有一支簪子。她拔下来一看，眼中又流下泪来，她认得这簪子恰是妈妈当年常用的那只。
看到簪子，妇女又想起了水果，她急急忙忙去摸鞋袜，感到里面真的有两枚硬物，摸出来一看，哪里是什么果核，分明是一白一黑两粒棋子……
有了这次奇特经历，妇女彻悟了人际情缘，从此不再梦中哭醒。这件事情传开以后，东岳庙一时声名远播，引来了更多善男信女。
东岳庙一年两次庙会，分别是正月十五、三月二十八，其中最热闹的要数三月二十八那次。
传说农历三月二十八是东岳大帝的生日，东岳庙一早撞钟三十六响，大开山门迎候香客。当天从石门、澧县、临澧、慈利的城镇乡村涌来数不清的善男信女。人们拥挤匍匐在高逾一丈的东岳大帝神像前祈祷许愿，从早到晚，香烛高烧、炮声不绝。许完愿的人们等于了结了一桩心事，走出庙门，无不兴致勃勃逛逛庙会。
庙会沿山门前一条小街铺开，西起古堰堤，东接大马路，全长不过三百米，密密麻麻挤满了人。街上除了最多见的卖香烛鞭炮的，还有卖银饰、卖白糖、卖发饼、卖麻花、卖雪枣的。农活是乡里人的根本，庙会上也有卖锄头、镰刀、撮箕、箩筐的。古庙正对面是一座祠堂，祠堂右手边有人耍蛇，左手边有人说渔鼓，都内三层、外三层重重叠叠全是伸长的人脑袋……
庙会从辰时开始，巳时人潮涌动，午时摩肩接踵，未时人影散乱。到了申时，庙会上就基本见不到外乡人了。这时候最开心的是庙街人家的孩子，他们聚在牌楼前，寻找没有炸响的鞭炮，在旁边的街沿上选一块比较平整的石头，放一只鞭炮在上面，再捡起一块拳头大小的卵石照准鞭炮重重砸下去，只听“砰”的一声，孩子们乐得满脸开花。
砸完鞭炮，孩子们还要溜进庙内捉迷藏。大殿里神像森列，烛火摇曳，气氛有些吓人，恰是孩子们证明自己胆大的好机会，无论藏的还是找的，都觉得既刺激又好玩。
住在庙内的只有一个驼背和尚，此时正拿着扫帚在院内清扫纸屑落叶。他不时冲着跑进跑出的孩子们喊道：“别乱跑，小心碰倒烛火。”声音虽然很大，但丝毫听不出烦躁。这一天他从早到晚忙得团团转，心情却特别好。他一边扫着院子里的垃圾，一边盘算着今天的收入，香火钱似乎比往年只多不少，还有大殿墙角那满满三大缸香油，换成钱足够他用个一年半载的，他有理由高兴。
酉时，街上人家陆续冒起缕缕炊烟。戌时一到，驼背和尚就抄起两根梨木鼓槌，“咚咚”擂响那面牛皮大鼓，低沉的鼓声往北一直传到三江口。鼓声甫停，村子里此起彼伏听到呼儿唤女回家吃饭的叫声，那些玩疯了的孩子们依依不舍从庙内钻出来，一阵风跑进各自的家，空气中浮动着诱人的饭菜香味。
以上是庙街老人记忆中的景象，等到我光着屁股在庙街上跑来跑去时，古庙早已无迹可寻，庙址上立起了一所村办小学，名字就叫东岳小学。
古庙什么时候被毁掉的?小时候听父亲提起过，懵懵懂懂的，没怎么记在心上。时隔多年，对古庙有清晰印象的老人只剩下刘姑爷一个人了。
刘姑爷的老伴是我本家姑姑。他曾经当过镇里企业办主任，镇水泥厂厂长，退休回家后又做了几年村支部书记。
“解放那一年驼背老和尚就出去了，庙内没有了香火，也听不到钟鸣鼓音，完全作为学校来用。”
刘姑爷一九四三年出生，家就安在牌楼旁边，小时候常在庙内玩耍。在他记忆中，古庙是一点一点慢慢拆毁的。
一九五六年冬天，天气特别寒冷，一连三场大雪压断了老槐树好几根老枝，房檐上长长的冰凌几乎垂到地面。在庙内小学教书的一个李姓老师为了让学生烤火取暖，就把神像砸乱烧掉了。
“神像都是樟木雕制的。那一年冬天，村子的每一处旮旮旯旯都弥漫着樟木香味。”
再过两年，大队部装电话缺钱，有人出主意卖掉庙内那口废弃不用的大钟。太重不好搬，最后被敲碎卖了废铁。至于那只大鼓，早就被公社文宣队征用了。
一九六四年，牌楼被推倒，从牌楼上拆下来的数十个青瓷小碗竟然一个都没摔坏。据说庙内的东西能辟邪，装东西不腐不坏，这些碗都被村民喜滋滋带了回去。
“那牌楼真美啊，日晒雨淋那么多年，彩绘都没有脱落。如果保存到现在，一定是难得的古建文物!”刘姑爷深深叹息。
再过十年，村里为满足孩子们的上学需要，将古庙房屋全部拆除，在原址上修建两排八间教室，建起了完全小学。
古庙没有了，庙街也不复昔日人来人往热闹景象，它回到了生活日常，成为专属一方村民的小小人间剧场。
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