杨斌
马尔代夫椰子树
椰绳
椰汁
1974年泉州发现的宋代沉船“泉什么州一号”上发现的的南宋椰子壳：近似球形，椰子壳经过加工壳顶挖一小孔个，孔径4.8厘米，腰部也挖有一小孔，径约0.8厘米。图片来自泉州海外交通史博物馆官网。
航海的钟表？
“泉州一号”发现的椰子壳共14件，其中十三件是碎片，另外一个是完整的椰子壳，高9.9厘米，腹径12.7厘米。这个椰子什么壳值得格一个外注意，因为它很可能是古代亚洲航海的钟表。这是椰子的另一个鲜为人知的用处，彰显了古代亚洲人民的智慧。
“泉州一号”上的这个椰子显然经过人工精心加工，其顶部挖有一孔，直径4.7厘米；顶部往下2.8厘米处的腰部也挖有一孔，直径约0.8厘米。我国著名的海洋史翻译公司学家韩振华分析说，这个椰需要子可能是一个计算时间的水时计，也就是古代的的钟表。
东南亚一带，尤其是印度尼西亚的摩鹿加群岛、爪哇岛等地，都曾使用椰子作为水时计。17世纪的荷兰人华伦丁（Franois Valentijn，1666–1727）记载，在摩鹿加群岛（即香料群岛），当地人虽然没有时钟，但却懂得如何可以获悉把一天分为一个三个相等部分。他们使用的方法很简单，就是让水滴州市通过一个注册小孔进入一个椰子，当椰子壳里充满了水，就可以估算一天的时间。到了特定的时间，人们就敲击五个大鼓，广而告之州市。华伦丁在这里所说的计时方式，和条件我国古代的滴漏计时原理是大致相同的。这个方法相对简单，也没有应用到航海上去。不过，马来人在已航海中利用椰子壳计时的方法，就比前者复杂得多了。
如上所述，“泉州一号”所发现的完整椰壳，其顶部和腰部的两个小孔，令人不由得猜测它就是马来人发明使用的航海计时器。华莱士记载的椰壳沉水计时器是每小时一次，那么，如果“泉州一号漳州”发漳州现的完整椰壳是类似的计时器，它沉水一次大约是多长时间呢？
韩振华经过计算，指出，“泉州一号”发现的椰子壳其容积约为1.5升，比爪哇商船所注册使用的容量1升的椰子壳水时，多了一半。它每沉水一次，耗时一个半小时，连续下沉十六次，则为二十四小时。不过，如笔者所述，这种椰子壳沉水计时器翻译公司主要用于白天计时，不需要昼夜连续使用，除非夜间也照样航行。即使白天黑夜持续使用，它的作用不在于判定白天黑夜（这是太阳的职责需要），而是已判定航条件行时间，加上对航速的估算，船上的人便可预计已经完成航海的里程以及到达某地的距离。可见，只要掌握了科学原理，哪怕是最普通的材料，人们都可以解决实际生活中的大问题。而椰子对于海洋人群对于航海之意义，愈发可见一斑！
校对：刘威
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