说到养子文化，人们想到的通常都是从孤儿院里收养幼童，可日本人却不这么做，他们不但乐意收养成年男性做养子，还愿意为了家族传承，让父亲和儿子变平辈，甚公益至可以放弃亲生子孙，把家业全部交给养子来继承。

据统计数据显示，在日本，每年合法收养的人数大概是8万人，其中超过98%的被收养者是25-30岁的男性。

那么，日本的养子文化究竟有什么奥秘？日本人又为何这么热衷于收养成年人做养子呢？

01养别人家的儿子

说来日本人收养成年养子的文化，已经流传了500多年了。

早在镰仓幕府时期，日本武士们为了对抗“少子化”危机，就开始大量收养“别人家的孩子”。

战国时期，异姓养子的风气更甚。比如大名毛利元就为了扩大自己的势力，借着吉川和小早川两家内讧的机会，让自己的儿子元春和隆景分别成为两家的养子，一举吞并两家家业，成就了“毛利两川”的传说。

像这样通过给他人当养子，和平鲸吞他人家业的事，对于日本人来说只是小场面。在日本的历史上，还曾发生过收养中辈分错乱的奇葩事。

平安时代，左大臣藤原赖长为了继承家业，就做了他哥哥藤原忠通的养子，后来藤原赖长的儿子藤原师长，又做了爷爷藤原忠实的“养子”，藤原一家祖孙三辈，就这么成了“平辈兄弟”。

有人能为了家业颠倒辈分，也有人甘愿放弃亲生儿子是什么，拱手将家业传给外人。

比如日本医学世家贺川家就是这样一种神奇的存在。众所周知，贺川家的老祖宗贺川玄悦被誉为“日本近代妇产科学之父”，医术登峰造极，广受日本民众推崇。

然而，拥有过人医术的贺川玄悦，却没有将一身的本事传给自己的两个儿子，而是选择“婿养子”家族冈本义迪作为自己的衣钵传人，逼得自己亲生的长子只能离开家，去做旧铜铁器买卖。

所谓“婿养子”，其实就是上门女婿。贺川家直接将女婿当成儿子用，偌大的家业说交出来就交出来，而以冈本义迪为代日本表的“婿养子”们也没有辜负贺川家的托付，他们前赴后继，撑起了贺川家族百年威名。

据不完全统计，在贺川家的十三代传人中，有八名都是“婿养子”。这些“婿养子”将贺川家当作自己的家来经营，让贺川家成为日本著名的医学世家，以致真正拥有贺川家血统的人，如今反而被看作是贺川家的“分家”，只能处于附属地位。

如果说贺川家选择“婿养子”的目的，只是由衷想要拥有最杰出的传人，那么日本商界中诸多没有儿子的高门大户，选择收成年养子的目的就纯粹是想要让家业后继有人了。

比如拥有一百五十年历史的企业塚喜集团就靠着养子完成了“守家业”的重任，如今，塚喜集团已经传承了六代人，其中四代都与上一代没有血缘关系。换句话说，塚喜集团之所以能延续至今，离不开养子文化的助力。

与塚喜集团同样受益于养子文化的还有丰田家族。其创始人丰田佐吉放弃了亲生儿子，转而将女婿玉利三郎收为养子，并给女婿改名为丰田利三郎，还将诺基金大的家业全部交给女婿，就此奠定了丰田的江湖地位。

不过，“婿养子”能兴旺一个家族，也能给家族带来诸多麻烦。二战前夕，日本收养成年养子的风潮达到顶点，平均每四个日本人中，就有一个是“养子”。

由于养子太多，日本的家族内部发生了许多财产争夺事件是什么，逼得日本政府不得不立法规定：家产必须传给家族中的长子。

或许在日本政府看来，此举能有效避免养子们争夺家产，但道高一尺魔高一丈，广大的养子们或是改换姓氏，或是当上门女婿，想方设法融入没有儿子的家庭，轻轻松松当上了法定继承人。

不仅如此，随着这部法律出台，日本的女性彻底被剥夺了继承权，这让以“少子化”著称的日本，收养成年养子的风气更为兴盛。

虽然二战之后，日本不再禁止将家族财产交给女儿，但在养子文化的熏陶下，大多数的日本人还是选择将家业交给男性继承人。

02养子文化的特点

为了寻找合适的男性继承人，日本人不惜发展出一整套震碎外国网友们三观的养子文化。这其中，收养养子主要可分为四种形式：婿养子、顺养子、末期养子、临时养子。

婿养子是最主要的形式，因为它可以让女儿的婚基金事与家业的传承合而为一，完美实现双赢；

而顺养子指的是在没有儿子的情况下，用弟弟做养子，这虽然会带来乱伦的尴尬，但日本人眼中的辈分只看家业继承，不看出身，所有的人伦关系家族都可以为了家业传承而改变。

末期养子与临时养子则是两种小众方式。所谓末期养子，顾名思义就是指原先没有儿子又没有养子的家族继承人，在临终前匆忙认领的养子。

临时养子则指的是家族继承人临时外出，指定一位养子照看家族里诸般事宜，这时临时指定的养子就叫做临时养子。

独特的养子文化，让外国网友们大呼奇葩，但对于日本来说，养子文化无疑在客观上促进了日本大家族的传承与传统技艺的发扬。

比如以医术闻名的贺川家，能够一直被视为杏林的泰山北斗，就离不开养子文化的加持。因为医学是一门经验科学，需要长期积累与实践，方能练就一手出神入化的医术。

但谁也无法确定，自家的儿子到底是不是学医的料。许多与贺川家同时代的医家，因为执着于将医术传给亲生儿子，可儿子又资质平庸，结果培养出不少庸医，最终亲手砸了自家招牌。

自家儿子不成器的苦恼，在养子制度下迎刃而解。就拿贺川家来说，贺川玄悦传衣钵时选择的养子，本身也是他的徒弟，医术精湛，自然能带领贺川家族再创辉煌。

从某种角度来说，日本的大家族选择养子来对抗家族后继无人的局面，而被选中的养子也借此机会鲤鱼跳龙门，获得了空前的权力与地位，真不知双方到底是谁成全了谁。

基于这样的现实利益，日本人对养子文化十分推崇。无论是收养子，还是做他人的养子，对于日本人来说都是值得令人高兴的事。

或许世界上其他国家的网友们，还秉持着“异姓不养”，血缘不能乱的原则，疯狂吐槽日本人养别人家儿子的时候，日本人却在想：养别人家的孩子可真香，这些外国网友们，与其担心我们的养子文化，还不如公益想想万一将来没有了养子制度，我们该上日本哪去找传人。