（一）专名与通名

　　我们实行省-地-县-乡四级行政区划架构，各级行政区名称一般由两部分构成，即专名 通名。专名是用来区分各个行政区的专有名词，通名则表示行政区的类别或级别。

　　专名来源非常丰富，包括古地名、历史典故、山河湖海、地理方位、良好祝愿、帝王名号等。比如，因古地名得名的有扬州、荆州、兖州、冀州等，因历史典故得名的有偃师、修武、获嘉、遂平等，因山河湖海得名的有河南、河北、山东、湖南等，因地理方位得名的有洛阳、江阴、淮南、巴中等，源于良好祝愿的地名有万年、万载、万安、万全等，以帝王名号得名的有绍兴、景德镇、建安、嘉定等。也有历史政区的通名转化为现在的专名现象，比如历史上的“州”现在已经成为地级和县级行政区专名的一部分。

　　通名除了“省、市、县、区”外，还有一些不是“省、市、县、区”的行政区通名，比如自治区、特别行政区、地区、林区等，为方便行文叙述，本文把这些数量较少的通名称为“非典型性通名”。

（二）省级非典型性通名

　　截至2022年3月底，我国现有34个省级行政区，包括23个省、5个自治区、4个直辖市、2个特别行政区。“省”是省级行政区的典型性通名，“自治区”、“（直辖）市”、“特别行政区”就是省级行政区的非典型通名。在香港、澳门回归前，我国只有三种省级行政区通名。1997年7月，香港回归，成立香港特别行政区，“特别行政区”成为最新的省级行政区通名。

　　新中国成立后，曾经存在过“地方”和“地区”两类省级行政区通名。西藏地方成立1928年，到1965年西藏自治区成立，如果从1949年算起，“地方”作为省级行政区通名存在了16年。1950年至1956年间曾有（省级）昌都地区，“地区”作为省级行政区通名，只存在了6年。

（三）地级非典型通名

　　截至2022年3月底，我国地级行政区共有333个，包括293个地级市、30个自治州、7个地区、3个盟。“市”是地级行政区的典型性通名，“自治州”、“地区”、“盟”则是地级行政区的非典型通名。

　　自治州为少数民族自治地方，自治州政府行政领导为州长。不过跟美国50个州的州长是不同的，美国州长的英文“President”，实质上是州的总统。

　　30个自治州多数分布在边疆省份，包括云南8个（楚雄彝族自治州、红河哈尼族彝族自治州、文山壮族苗族自治州、西双版纳傣族自治州、大理白族自治州、德宏傣族景颇族自治州、怒江傈僳族自治州、迪庆藏族自治州）、青海6个（海北藏族自治州、黄南藏族自治州、海南藏族自治州、果洛藏族自治州、玉树藏族自治州、海西蒙古族藏族自治州）、新疆5个（昌吉回族自治州、博尔塔拉蒙古自治州、巴音郭楞蒙古自治州、克孜勒苏柯尔克孜自治州、伊犁哈萨克自治州）、四川3个（阿坝藏族羌族自治州、甘孜藏族自治州、凉山彝族自治州）、贵州3个（黔西南布依族苗族自治州、黔东南苗族侗族自治州、黔南布依族苗族自治州）、甘肃2个（临夏回族自治州、甘南藏族自治州）、湖北1个（恩施土家族苗族自治州）、湖南1个（湘西土家族苗族自治州）、吉林1个（延边朝鲜族自治州）。

　　自治州的名称按照“专名 民族 自治州”的原则；多数含有一个民族名称，少数含有两个民族名称；藏族自治州最多，达10个。1955年至1987年间曾存在海南黎族苗族自治州，1987年海南设省时撤销。

　　“地区”之名源于“专区”，新中国成立后，改“行政督察区”为“专区”，“专区”逐渐发展成为行政区划架构的第二级。1960-1970年代，“专区”改“地区”，“地区”替代“专区”成为行政区划架构的第二级。1980年代，我国实行市管县体制改革，通过地市合并或撤地设市的方式，撤销大部分地区。

　　至今“地级市”已经替代“地区”成为地级行政区的主体，“地区”只剩下7个，存在于新疆（阿克苏地区、喀什地区、和田地区、塔城地区、阿勒泰地区）、西藏（阿里地区）和黑龙江（大兴安岭地区）。地区的管理机构称“地区行政公署”，其行政领导称行署专员。2010年后撤销的地区有毕节地区（现毕节市）、铜仁地区（现铜仁市）、日喀则地区（现日喀则市）、昌都地区（昌都市）、林芝地区（现林芝市）、山南地区（现山南市）、那曲地区（现那曲市）、海东地区（现海东市）、吐鲁番地区（现吐鲁番市）、哈密地区（现哈密市）。

　　盟是内蒙古自治区特有的地级行政区，盟的管理机构为“盟行政公署”，其行政领导称行署专员。现存的盟有3个（锡林郭勒盟、阿拉善盟和兴安盟）。2000年后撤销的盟有伊克昭盟（现鄂尔多斯市）、呼伦贝尔盟（现呼伦贝尔市）、乌兰察布盟（现乌兰察布市）、巴彦淖尔盟（现巴彦淖尔市）。

（四）县级非典型通名

　　截至2022年3月底，我国的县级行政区共2843个，包括977个市辖区、394个县级市、1301个县、117个自治县、49个旗、3个自治旗、1个特区、1个林区；市辖区中包含3个“城区”、3个“郊区”、5个特别的“矿区”（石家庄市井陉矿区、邯郸市峰峰矿区、承德市鹰手营子矿区、阳泉市矿区、包头市白云鄂博矿区）、3个特别的“新区”（上海市浦东新区、天津市滨海新区、沈阳市沈北新区）。“城区”、“郊区”、“旗”、“自治旗”、“特区”、“林区”、“矿区”、“新区”都是县级非典型通名，“城区”和“郊区”属于行政区地名中的专名省略现象，很容易明白，这里就不做介绍了。

　　“旗”和“自治旗”是达斡尔族、鄂伦春族、鄂温克族等少数民族的聚集地，因此也是内蒙古自治区特有的县级行政区，行政领导称“旗长”。大部分“旗”和“自治旗”都带有方位词——左、右、前、中、后，而且在地图上前旗在南、后旗在北、左旗在东、右旗在西，与“上北下南，左西右东”的习惯不符。这是因为“旗”和“自治旗”起源于清代，按照帝王“坐北朝南”的思想，西为左、东为右、南为前、北为后、南北之间为中。

　　县级“特区”只有一个，即六枝特区，属六盘水市管辖，六枝特区的行政领导称为“区长”。县级“特区”是在特殊时期、特殊情况下成立的，由最初的矿区发展改名而来，设立特区的目的是方便管理当地的厂矿。县级“特区”原有四个，分别是六枝特区、盘县特区、水城特区、万山特区，后三个已经撤销特区设立县或市辖区。六枝特区的“特区”与香港特区、澳门特区或深圳特区的“特区”是不一样的，香港特区、澳门特区是行政上的特区，国家一级行政区中的特殊情形；深圳特区是经济上实行特殊政策的特区，行政上仍然是广东省下辖的地级市。

　　县级“林区”只有一个，即神农架林区，属湖北省直辖，神农架林区的行政领导称为“区长”。神农架林区设于1970年，出于对山区林业的管理方便，当时属兴山县、房县、巴东县等县管辖神农架周边山区合并，成立神农架林区。神农架林区真是个“林区”，辖区内的林地面积占了林区总面积的90％。

　　县级“矿区”有5个，分别是石家庄市井陉矿区、邯郸市峰峰矿区、承德市鹰手营子矿区、阳泉市矿区、包头市白云鄂博矿区。县级“矿区”如同县级“特区”一样，都是因矿成区。在开发矿产过程中，人口聚集、基础设施提高、经济发展，逐渐形成特色的城区。

　　县级“新区”有3个，分别是上海市浦东新区、天津市滨海新区、沈阳市沈北新区。“新区”从功能上可以称为城市新的区，是为城市化过程中在原有城区之外发展起来的新城区。这三个“新区”转正成为市辖区时，应该去掉“新”字更合理。

（五）结束语

　　我国行政区划架构的第一、第二级、第三级中都有通名“市”，各市名称均由“专名 市”组成，没有“直辖”、“地级”、“县级”字样，容易引起混淆。不管是直辖市、地级市还是县级市，经常有人直接称作城市，这是不对的。举两个例子，重庆市可以称作由几座城市组成的省级行政区，不能笼统地称作城市；那曲市大部都是高山丘陵，荒无人烟，也有人把那曲市称作我国最大的城市，这是很荒谬的。只有城镇化比较高的区域或地方才可称作城市，比如深圳称作城市，相对比较合适，因为深圳是全国唯一城镇化率为100%的“市”。因此有学者建议，直辖市改称“都”，地级市改称“府”或“州”，县级市改称“郡”。

　　地级“地区”撤地设市是趋势，未来一两年内应该会有地区被撤销设立新的地级市。唯一的县级“特区”——六枝特区有望撤销设立县级六枝市或者六盘水市六枝区。各个矿区并入周边市辖区，或与周边区县合并设立县级市，是比较合理的区划调整方向。

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