中国第一位驻外使节名字叫郭嵩焘，他也是近代历史上著名的湘军创始人之一。郭嵩焘头脑灵活、善于交际、思想先进。但是，就是这样一位外交家，政治经历却坎坎坷坷，非常不顺。不是因为他个人才能有问题，也不是由于他处人为事太自私，而是因为晚清官场的围剿风气恣意肆虐、十分凶悍。
第一、郭嵩焘出类拔萃
1818年。郭嵩焘，出生于湖南湘阴。
1、
郭嵩焘考中秀才之后第二年，进入湖南著名书院——岳麓书院读书。
岳麓书院在湖南影响很大，是中国历史上四大书院之一。
岳麓书院坐落在湖南长沙湘江西岸的岳麓山脚下，是北宋时期正式创立的。
乾隆后期一直到嘉庆、道光年间，岳麓书院得到进一步发展。岳麓书院是湖南教育的重要阵地。
在岳麓书院学习时间，郭嵩焘学习并培养了很多优秀的品质，比如坚韧不拔、不尚玄学、经世致用等等。
在岳麓书院期间，郭嵩焘不仅在思想上受到熏陶，还认识了曾国藩等一批湖南名人。
在学习过程中，郭嵩焘与曾国藩等人培养了深厚的感情，成为前进道路上的好朋友。
当时，郭嵩焘可能没有想到，在岳麓书院学习与生活中交往的这些朋友，不少人后来显赫一时。
2、
在考中举人后，郭嵩焘的功名征程开始不太顺利。
屡试不中的郭嵩焘，不得不接受现实。为了生计，郭嵩焘来到杭州担当浙江学政的幕僚。
在英国发动鸦片战争期间，郭嵩焘身处沿海前线，亲眼看见浙江海防被攻破，他的思想观念发生了深刻改变。
以前他看不起岛民所用的船和炮，认为那些东西只不过吓吓水怪而已，现在竟然打败了清政府的强大军队，郭嵩焘震惊了，他要继续考取功名，获得更好的政治地位，以发展科技，实现富国强兵。
3、
在同学曾国藩考中进士后第9年，1847年，郭嵩焘终于考中进士，跨上了政治舞台的台阶。
就在郭嵩焘满腔热情，准备在政治舞台上大显身手的时候，他的父母双亲先后去世。
按照清朝政策规定，郭嵩焘必须回家为父母守孝三年。
在守孝期间发生的一件事，让郭嵩焘开始展露外交才能。
4、
1852年，太平军攻占武昌，咸丰皇帝如坐针毡，他下诏要求曾国藩兴办湘军，以抗击太平军。
正在家中为母亲守孝的曾国藩，不愿意为兴办团练而中断守孝，所以，几次推辞不愿意兴办团练。
郭嵩焘认为这是一个不易得到的机会，几次三番跑到曾国藩家中，劝说曾国藩抓住机会，乘势网罗自己的力量。
郭嵩焘的分析终于打动了曾国藩；曾国藩开始着手组建湘军，并且请郭嵩焘跟随自己。
5、
在曾国藩手下，郭嵩焘经常献计献策，并且积极募捐为湘军筹集军饷。郭嵩焘成为曾国藩壮大湘军的左膀右臂。
在与太平军作战过程中，郭嵩焘发现太平军取得胜利主要依靠水军。于是，郭嵩焘向江忠源建议“编练水师”，江忠源认为很有道理，让郭嵩焘上疏请求湖南、湖北、四川抓紧时间建造战船，用于和太平军作战。
正是郭嵩焘这个建议，扭转乾坤，让湘军开始由被动转为主动。
6、
由于处事能力极强，曾国藩经常把棘手的难题交给郭嵩焘。郭嵩焘接受曾国藩派遣，到沿海地区筹措军费，从而有机会看到洋人的军舰，也与洋人打了不少交道。这些经历，使得郭嵩焘眼界更加开阔，思想更加活跃，也让郭嵩焘奠定了与洋人打交道的基础。
7、
在郭嵩焘发展上升时期，在郭嵩焘协助曾国藩的时候，还算比较顺利，因为他没有独当一面去处理政事。
当郭嵩焘离开曾国藩，独立处理政事的时候，晚清官场对他的围剿也就开始了。
第二、郭嵩焘历经坎坷
1、
在辅助曾国藩筹办湘军和抗击太平军的过程中，郭嵩焘的才能得以展现，特别是上疏朝廷“打造战船以打击太平军”这一建议，使得湘军扭转战局。因为这项军功，朝廷册封郭嵩焘为翰林院编修。
1856年，38岁的郭嵩焘离开湖南、离开曾国藩，到京城赴任翰林院编修。
2、
朝廷中，户部尚书肃顺深受咸丰皇帝重用。肃顺敢作敢当，极力主张任用汉族官员，尤其看好曾国藩为首的湘系力量。
郭嵩焘进京后，肃顺有意栽培他。
因为肃顺推举的缘故，短短时间内，咸丰皇帝几次召见郭嵩焘。
咸丰皇帝对郭嵩焘说:
“……南斋司笔墨事却无多，然所以命汝入南斋，却不在办笔墨，多读书有用，勉力为有用人，他日仍当出办军务。”
虽然郭嵩焘刚进朝廷，还没有展露才华的机会，但是，咸丰帝已经知道郭嵩焘擅长军务，所以，特地安排他进入南斋，表面上是让他起草政令、编纂史书，实际上是在等待时机，让郭嵩焘继续操办军事。
但是，咸丰帝很可能不知道自己的大清王朝官场中官员之间相互倾轧、互相排挤，咸丰帝更没有想到郭嵩焘几乎没有伸展手脚的机会。
3、
1859年初，郭嵩焘带着朝廷的任命，赶到天津协助僧格林沁帮办军务。
郭嵩焘豪情满怀，志在大干一番事业，这一次他的身份已经今非昔比，因为他是皇上的亲信，又是与僧格林沁平级，他是文官，僧格林沁是武官。
僧格林沁是蒙古皇族血统，擅长骑射，能征惯战，在平定太平天国战斗中，屡建奇功，多次受到朝廷奖赏，他的名声威震全国。
僧格林沁行事风格雷厉风行、直人直语，在与下级或同级打交道时，常常高傲自大、目中无人，尤其不把文官放在眼中。
郭嵩焘虽然与僧格林沁平级，但是，僧格林沁是主官，郭嵩焘只是帮办，所以，在处理军政大事的时候，僧格林沁几乎没拿郭嵩焘当回事，有时候直接将郭嵩焘当做局外人。
受到排挤的郭嵩焘心中十分不快，但也无可奈何。
在与僧格林沁共事的10个月中，郭嵩焘一事无成，郁郁寡欢，满腔豪情全部融进每天饮用的茶水中，郭嵩焘只能饮恨孤独。
4、
郭嵩焘把自己被孤立的处境，婉转告诉肃顺和皇上。1859年10月，朝廷任命郭嵩焘到山东烟台等几处海关去核查贸易税收，看看有无隐匿收入侵吞公款行为。
李湘作为会办，跟随郭嵩焘一起前往山东。李湘是僧格林沁的心腹亲信，他的重要使命是监督郭嵩焘、牵制郭嵩焘，随时将有用的信息向僧格林沁汇报。
5、
这一次，郭嵩焘作为独立行使大权的一把手官员，要到地方去检查财务税收。郭嵩焘珍惜这次机会，他渴望做一番事业，以报答皇帝的赏识之恩、重用之恩。所以郭嵩焘抱定了清正廉洁、公正办事的决心，他下决心要把所有的事情办得光明正大、办得清清白白。
郭嵩焘给自己规定:不住公馆、不受饮食、不收礼物。
所经之处的大小官员对郭嵩焘的背景十分清楚，都知道他是受到咸丰皇帝的重用。所到之处的官员早早备好了厚重的礼物，也筹备了隆重的接待仪式。
当郭嵩焘拒绝官员们宴请和礼物的时候，这些地方官员先是尴尬，接着就是不满，然后开始筹划如何扳倒这位油盐不进的“钦差大臣”。
事情还没有调查，郭嵩焘已经陷入清王朝官场的污泥浊潭中。
6、
郭嵩焘到达山东沿海地区后，亲自检查有关账目，仔细考量各项收入与支出。不查不知道，一查吓一跳。
郭嵩焘发现每一个项目的每一个经手人，都会有贪污挪用行为。对相关人员进行调查取证的时候，郭嵩焘发现正常税收之外，官员敲诈勒索现象更加严重，用于行贿官员的费用高达所交税款的四倍之多。
所查所见，让郭嵩焘触目惊心。为了堵塞漏洞，郭嵩焘采取多种措施整顿税收，其中有一项就是设置税务局收税。
经过两个月的艰苦奋战，郭嵩焘处理了几个贪官污吏，为清廷增收了大量钱款。
就在郭嵩焘为自己取得成就而自豪、并计划下一步行动的时候，清朝官员围剿他的大网已经张开。
7、
1859年12月底，也就是郭嵩焘开始查办税案2个月后，僧格林沁上奏弹劾郭嵩焘。
僧格林沁列举郭嵩焘三项过错:
(1)李湘是会办，有权利协助郭嵩焘核查税务、处理公务，可是，郭嵩焘擅作主张，从不与李湘交流、商讨，独断专行；
(2)查办税案所属地是山东，郭嵩焘理应与山东巡抚文煜沟通、协商，并将调查结果告知文煜，也应该将采取的措施提前告知文煜，可是，郭嵩焘没有与文煜商讨相关事宜，甚至与文煜根本没有见面。
(3)郭嵩焘擅自派人设置税务局抽厘，引发民众叛乱。
僧格林沁请求朝廷罢免郭嵩焘职务，并严厉惩办郭嵩焘。
郭嵩焘遭到僧格林沁和山东巡抚文煜围剿。
8、
1860年元月，郭嵩焘接到朝廷指令:回京待办。
郭嵩焘感觉自己就像当年的岳飞一样，所有的努力都将毁于一旦。
郭嵩焘迫不得已只能离开山东，向北京赶去。
离开山东时，郭嵩焘仰天长叹:
“虚费两月搜讨之功！”
“忍苦耐劳、尽成一梦！”
郭嵩焘知道这样回京，所有的努力全部白费了，而且自己不但没有功劳，还有可能当成罪人。
从山东返回北京的路上，没有迎接、没有欢送，连提供茶水的人都没有，郭嵩焘切身感受到人情淡漠、官场冷酷。
他自己也不知道回京后会不会受到处理。
9、
僧格林沁等人对郭嵩焘的“围剿”是有效的。
郭嵩焘受到“降二级调用”的惩处，仍然回到原单位南书房，但今非昔比，郭嵩焘实际上已经是在岗赋闲，无事可做。
在南书房期间，郭嵩焘总结过去、反思自己。他把自己的感悟写信告诉曾国藩，他说：
“久与诸贵人周旋，语言进退，动辄生咎。 ”
在这一次整顿山东沿海税收的过程中，郭嵩焘尽管尽心尽力，但最终没有逃脱失败的命运，因为大清王朝的官场已经腐败到底、病入膏肓。
实际上，无论是谁，只要公正廉洁、大公无私地去调查处理山东沿海税收案件，都会受到大清王朝官员的围剿，都不会比郭嵩焘的结局好到哪里。
由于郭嵩焘比较年轻，才华出众，又加上是湘系中的一员，此时，清王朝还需要湘军大力镇压太平军，暂时不会对湘系官员大动干戈，所以，郭嵩焘还有东山再起的机会。
10、
果不其然， 1863年，同治皇帝任命郭嵩焘署理广东巡抚，镇压广东境内的太平军残部。
两广总督瑞麟觉得郭嵩焘就是自己做事行政跘脚石，很想让朝廷把郭嵩焘调走。
由于广东将少兵弱，太平军余部继续逃往广东，广东的军事压力不断增加。
郭嵩焘一时很难消灭太平军残余，便请求朝廷派兵增援。
朝廷命令江浙总督左宗棠带兵到广东支援郭嵩焘。
左宗棠接到任务后，立即向朝廷上了一道奏折，他认为广东地区的官员没有军事指挥能力，必须更换官员。
只有李鸿章、蒋益澧到广东去，才能彻底消灭太平军余部。
很显然，左宗棠的矛头直指郭嵩焘，因为此时负责广东军事的官员就是郭嵩焘。
郭嵩焘又一次遭遇大清王朝官场围剿，这一次围剿他的是左宗棠和两广总督瑞麟。
1866年，郭嵩焘上奏辞职，朝廷下诏罢免郭嵩焘官职，令其回归原籍，郭嵩焘无可奈何回到长沙城南书院，讲学谋生。
胸怀远大志向的郭嵩焘只是潜伏在家乡，他的目光一直盯着朝廷，希望获得重新启用。
第三、黯然离场郭嵩焘
1、
机会总是留给有准备的人。
1875年初，军机大臣文祥向光绪皇帝举荐郭嵩焘，朝廷授郭嵩焘为福建按察使。
当时，兴办洋务的苗头在清政府内部刚刚萌芽，郭嵩焘慨然命笔，写成《条陈海防事宜》上奏。提出学习西方强大的道路，发展中国的工商业。
郭嵩焘因为这篇奏折闻名朝野，朝廷上下一致认为郭嵩焘精通西学，最适合与洋人打交道。
2、
就在这个时候，“马嘉理案”发生。清政府派遣郭嵩焘前往英国驻华使馆“通好谢罪”。经过郭嵩焘谈判，英国与中国达成协议。第二年，李鸿章与英国威妥玛签订《烟台条约》。
虽然中国再次与英国签订条约，但是，毕竟解决了问题，所以，清政府认为郭嵩焘是与英国人打交道的最佳人选，任命郭嵩焘担任驻英公使。
郭嵩焘是中国历史上第一位驻外使节，开创了中国外交史上派出驻外长期代表的先河。
由于郭嵩焘的地位一下子显得十分突出，引起了顽固派羡慕嫉妒恨。顽固派纷纷对郭嵩焘冷嘲热讽，还有人编了一副对联讽刺郭嵩焘：
“出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世；
未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦。”
这幅对联指摘郭嵩焘是英国人的儿子，这只是又一轮围剿郭嵩焘的开始。
3、
在关于马嘉理案谈判期间，郭嵩焘上《请将滇抚岑毓英交部议处疏》，请求朝廷弹劾云南巡抚岑毓英，要求将云南巡抚交部严处；
在这份奏折中，郭嵩焘也抨击了盲目自大、因循守旧的官僚士大夫。
顽固派纷纷谴责郭嵩焘是“汉奸”、“贰臣”等等。攻击围剿力度之大，让郭嵩焘心生畏惧，产生退缩，不想继续参与马嘉理案的谈判。
朝中一时没有物色好新的人选，慈禧太后便几次召见郭嵩焘，给他打气加油，希望他打消顾虑，继续谈判。
慈禧太后的勉励，让郭嵩焘重新鼓起勇气，继续从事与英国的谈判外交工作。
4、
马嘉理案处理完毕，1876年冬，郭嵩焘率领随员三十多人到达英国伦敦，设立了中国驻英使馆。
刘锡鸿担任副使。
1878年，郭嵩焘兼任驻法公使。
在前往英国的路途中，，郭嵩焘把自己所见见闻记录下来，写成《使西纪程》一本书，并且寄给总理衙门。
在这本书中，郭嵩焘赞扬了西方民主政治制度的优点，认为中国应该研究、学习。郭嵩焘刺激了中国顽固派的神经，使得他们十分不快。在国内的顽固派疯狂攻击、漫骂郭嵩焘，并且阻挠《使西纪程》出版发行。
直到郭嵩焘去世，《使西纪程》仍未能公开发行。
郭嵩焘向西方学习的主张被打得粉碎。
5、
在驻英期间，郭嵩焘为清政府做了大量卓有成效的事情。
1877年初，左宗棠率领清军正在进行收复新疆的战斗，英国竟然支持阿古柏，命令威妥玛与郭嵩焘交涉，企图逼迫清政府向阿古柏让步。
郭嵩焘据理力争，迫使英国放弃派遣驻扎喀什噶儿使臣，从外交上使得阿古柏政权得不到英国承认，也配合了左宗棠大军扫荡阿古柏的残余势力，加快了清军收复新疆的进程。
根据自己在英法国家的亲身经历，郭嵩焘上奏清廷，建议清政府在华侨集中的各国重要城市设立领事以保护中国侨民。
清政府采纳了郭嵩焘的建议。
目睹英国的禁毒措施，郭嵩焘两次上疏要求严禁鸦片；
郭嵩焘建议总理衙门编纂《通商则例》，作为处理外交事务时的参本，总理衙门接受了这个建议。
……
郭嵩焘作为驻英使节，在与英法等国处理外交事务时，参照国际惯例，不卑不亢，有理有节，为中国清政府争取了一些利益。
但是，大清王朝的官员对于他的围剿并没有结束。
6、
当初郭嵩焘出使英国的时候，把刘锡鸿作为副使兼助手带在身边的，可是，刘锡鸿翅膀硬起来后，便不满足于只当一个副使，他想取代郭嵩焘。
1877年7月，刘锡鸿升职了，他兼职清朝驻德公使。
其实，刘锡鸿一直注意搜集、整理郭嵩焘的黑暗材料。
刘锡鸿罗列郭嵩焘“三大罪状”：
“游甲敦炮台披洋人衣，即令冻死亦不当披。”
这一条指责郭嵩焘没有民族气节。
“见巴西国主擅自起立，堂堂天朝，何至为小国主致敬？”
这一条指责郭嵩焘没有清王朝的大国风范。
“柏金宫殿听音乐屡取阅音乐单，仿效洋人之所为。”
这一条指责郭嵩焘崇洋媚外。
刘锡鸿在清朝驻英使馆中公开叫嚣：
“这个京师之内都指名为汉奸的人，我肯定不能容下他。”
刘锡鸿企图拉拢其他人员，以孤立郭嵩焘。
刘锡鸿将郭嵩焘的所谓“罪行”整理好，秘密上奏朝廷，弹劾郭嵩焘。
7、
刘锡鸿指责、弹劾郭嵩焘，得到清王朝顽固派积极而强烈的响应和支持。
翰林院编修何金寿根据刘锡鸿的报告内容，参劾郭嵩焘“有二心于英国，想对英国称臣”。
8、
清廷认为驻英公使郭嵩焘与副使刘锡鸿之间内斗十分激烈，有损大国形象，也不利于外交工作开展，下诏解除了两个人的职务，采取“一锅端”的方式解决问题。
1879年，曾国藩儿子曾纪泽接任清朝驻英公使，郭嵩焘黯然回国。
清廷内部有人主张严厉查处郭嵩焘，因为李鸿章、曾纪泽极力保护郭嵩焘，才使他免受牢狱之灾，平安着陆。
此时，郭嵩焘已经61岁，他不想继续卷入官场纷争，所以，声称身体不好需要休息，回到家乡。
9、
虎落平阳被犬欺。
1879年五月五日，郭嵩焘乘船抵达长沙。
他看到了大街上的标语有不少直接谩骂自己“勾通洋人”；
郭嵩焘所乘坐的小火轮拖带木船到省城，沿途竟然受到长沙、善化两县的阻止；
这时候，郭嵩焘钦差使臣的官衔仍在身上，但是，湖南家乡巡抚以下的地方官员已经对他不闻不问、视同路人。
10、
回到家乡后，郭嵩焘有时候还把自己对时事外交的看法，写成文字，寄给李鸿章等重臣。
晚年，郭嵩焘开设禁烟会，宣传禁烟。
郭嵩焘文人习惯不改，每年大年初一总要赋诗一首，纪念过去的岁月。
1891年，郭嵩焘病逝，终年73岁。 李鸿章曾上奏请为郭嵩焘立传，并请赐谥号，但是，清廷强调：“郭嵩焘出使外洋，所著的书籍，颇受外界争议，所以不为其追赠谥号。”
11、
郭嵩焘是中国第一位驻外使节，他胸怀宏伟蓝图、立志振兴中国。
但是，他的一生却坎坷不平，屡次遭到大清王朝官员的集体围剿。
到天津帮办军务，受到僧格林沁排挤；
到山东查办海关税收，遭到僧格林沁和山东巡抚文煜围剿，失败而返，遭到降级处理；
到广东担任巡抚，遭遇左宗棠和两广总督瑞麟围剿，没有取得任何成绩，悻悻返回京城；
出任第一任驻英公使，受到副手刘锡鸿和朝廷内顽固派的集体围攻，最终黯然出局。从此，郭嵩焘退出清政府的政治舞台。
郭嵩焘的经历告诉我们:
在大清王朝这样一个污浊横流的社会中，要想保住自己的政治生命，只有同流合污。否则，你只能被一群贪官污吏驱逐出场。
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