受命主持苏南东路地区党政军全面工作的江南抗日救国军东路司令部司令员兼政委谭震林
构筑长江地下交通线的盛慕莱烈士
当年负责“新江抗”二支（纵）队上海扩军的政治处主任张鏖
1940年上海扩军时参加革命的百岁新四军老战士汪贤孝
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“沙家浜连”原指导员金辉1942年写在笔记本上的连队“花名册”
巧借日寇商船输送兵员
置身狼窥虎伺的大上海招募抗日青年已属不易，要把日渐增长的应征新兵安全无虞送到根据地，更是难上加难。
赴沪扩军之初，各小组每批安排十来个新兵从上海乘火车到苏州，然后步行进入根据地，输送风险尚可控。后来，一周就要回送三四十名新兵，难度和风险骤增。另外，如何搞好特殊环境中招收新兵的政审和体检，新兵送达根据地后，如何安排不合格兵员稳妥快速返回上海，这些亟待解决的问题又摆在了眼前。
张鏖向“谭老板”请示。谭震林沉思有顷说：“关于上海新兵如何安全带到根据地，我来想办法。其他问题，你们自己研究解决。”
过了几天，谭震林找到张鏖说：“今天，沙洲县的蔡悲鸿来汇报财经工作，你也参加听听。”
蔡悲鸿1940年9月任“新江抗”澄、锡、虞总办事处财经处处长，翌年初任中共沙洲县（今张家港市）工委书记和抗日民主政府首任县长，是新四军有名的财经专家。沙洲县是长江南岸澄、锡、虞抗日根据地的北屏障，也是沟通大江南北的战略要地，又是长江航道东接上海、西连南京的交通枢纽。抗战爆发后，日伪规定长江航线中国船只一律禁航，只允许外国商船行驶。为打破日伪对长江的封锁，蔡悲鸿受命兼任沙洲县江防管理局局长。
汇报财经工作同扩军有啥关系？张鏖不解，像是钻进了闷葫芦。及至听蔡悲鸿汇报，才恍然大悟。原来，侵占上海的日本陆军依靠其把持的京沪铁路疯狂敛财，赚得盆满钵满。日本海军十分眼红，利用其控制的吴淞口和长江口，勾结5艘德国轮船向苏南等地贩运货物，从中渔利和分肥。这5艘德籍轮船通常由上海装载布匹、煤油、西药等日用品到沙洲护漕港和江阴黄田港卸货，然后装运大米等农副产品返回，形成了上海到江阴的固定航线。
谭震林听到这里，打断蔡悲鸿的话说：“老蔡，你考虑一下，我们从上海扩招的新兵，有没有办法乘这些船到根据地来？”
蔡悲鸿眼睛一亮，击节赞叹：“这倒是个很安全的通道！不过，此事需跟上海方面仔细合计一下，必须搞得很稳妥才好。”
蔡悲鸿说的“上海方面”，是指负责苏南根据地物资采购托运的总代表盛慕莱。盛慕莱是蔡悲鸿妻兄，中共地下党员，做过黄渡镇镇长。长江禁航后，他毁家纾难，变卖祖产，在上海吕班路（今重庆南路）特务机构“日本海军联欢社”，堂而皇之开办“中华物产公司”，与伪海军上海办事处主任叶树初隔壁办公，与其称兄道弟，觥筹交错，还拉上日本顾问松冈一起做生意，俨然上海的“路路通”。神不知鬼不觉，盛慕莱在长江航道开辟出一条从上海直达苏南的地下运输线，源源不断为根据地输送手摇电台、无缝钢管、印刷机、望远镜、炸药、雷管、药品、纸张等紧缺物资。谭震林赞扬盛慕莱是“反经济封锁斗争的尖兵”。
盛慕莱疏通好3艘德籍商船，扩军小组组长分头与船上内线接上关系。新兵乘船来到沙洲县护漕港水面后，由抗日政府安排运送农副产品的驳船接上岸。从1940年底到1941年7月日伪“清乡”，二纵队扩军小组每5至7天就可通过水路向苏南输送30多名上海新兵，多时一次就能编一个连。张鏖率领扩军人员共从水路运回1500多名新兵。日本海军做梦也不会想到，他们严密控制的德国商船，竟成了新四军从上海外输新兵最安全的通道。
输送通道打开后，新兵政审体检问题也迎刃而解。上海扩军展开后，应征者如过江之鲫。危亡之秋，泥沙俱下、鱼龙混杂在所难免，一些投机分子和患有心肺病、花柳病的人也混迹其间。
张鏖等人研究后建议，在沙洲护漕港组建新兵接待站作为缓冲之地，得到批准。指导员张家信组织干部和医务人员负责新兵政审和体检，发现不合格者即行淘汰并转送上海。后来，“新江抗”在阳澄湖畔建起一个新兵连，抽调有经验的连排干部施训，深化新兵政治审查。新兵到来后，张鏖逐人谈话，要求连队在教育训练中继续搞好新兵考察和伙食。素来忍饥挨饿的上海青年，来到新兵连可以放开肚皮吃饱饭，一个个笑得合不拢嘴。有一次，刚下船的12名上海新兵，第一餐竟吃掉了100碗大米饭。
1949年5月，我军兵临上海城下。盛慕莱策反国民党上海警察局被捕，于上海解放前3天——5月24日在虹口公园（今鲁迅公园）英勇就义。1952年4月21日，中央人民政府为盛慕莱家属颁发毛泽东签署的《革命牺牲工作人员家属光荣纪念证》。盛慕莱作为电影《51号兵站》主人公“小老大”原型，广为人知。
新四军在扩军中如虎添翼
为期一年虎口夺宝，新四军收获几何？
据统计，“新江抗”在上海招收新兵超过2000人，其中二纵队改编的十八旅五十二团补充上海新兵上千人，还支援一纵队改编的五十三团和三纵队改编的五十四团500多名上海新兵。
2005年“八一”前夕，“沙家浜连”——原十八旅五十二团一营二连指导员金辉的女儿金若岩，将父亲留下的一个笔记本赠给“沙家浜连”。这本记载着1942年二连干部战士姓名、年龄、出身和文化程度的“花名册”清楚地写着，二连104人中闽东红军2人，上海青年75人，当地农民17人，解放战士10人，上海兵占近72%。
五十二团因作战勇敢，素有“江阴老虎”“老虎支队”美誉，上海扩军后部队成分以工人为主体，团队犹如猛虎添翼。五十四团以上海学生、店员为主，文化水平高，有“文化队”之称。
“江抗”老战士施光华回忆，那时，“江抗”及后来改编的部队，官兵都有两支枪，一支是手中的钢枪，一支是口袋里的钢笔。这与也有两支枪（钢枪和烟枪）的伪军，形成了鲜明对比。
新四军代军长陈毅1942年底检阅五十二团，赞扬该团是新四军中的文化团。谭震林得知十八旅在新四军中文化素质最高时说：“十八旅文化水平高，产业工人多，建议给党中央当警卫团！”
以产业工人居多的上海兵，受过工业文明熏陶，熟悉机械装备，组织纪律性强，团结协作好，不仅能很快熟练使用手中武器，还办起修械所修复受损枪支。行军作战之余，他们带头学理论、写诗歌、办板报，成为宣传群众、组织群众的生力军。五十二团二营五连一个班，在江阴峭岐以西澄锡公路东侧成功组织起“农抗会”，被传为佳话。经新四军大学校培养，在战火中淬炼成钢的上海兵，成为基层后备干部梯次配备的重要来源。
上海扩军从根本上改变了部队成分和兵员结构，基层官兵文化素质跃升，为先进文化催生部队战斗力提供了坚实基础。
当年五十二团二营文化干事黄苇会同团宣传股股长过鉴清，根据阳澄湖36个伤病员和“江阴老虎”的战斗经历创作的歌曲《你是游击兵团》，很快风靡全团。后经十八旅旅长刘飞提议，这首歌作为十八旅旅歌传遍苏中，成为军民传唱不衰的战歌，也是沪剧《芦荡火种》和京剧《沙家浜》创作的滥觞之一。
歌声伴随五十二团转战苏南苏中，团队实现了一次战斗胜利创作一首歌，如《淮宝进行曲》《大官庄之歌》；一位英模烈士一首歌，如讴歌沈进洪、陶祖全、叶诚忠、朱宝山、马思进等英烈的歌曲；一次休息整训一首歌，如《练兵进行曲》《整训歌》《学习军事》《掷弹歌》；一次政治教育活动一首歌，开展团结进步、反对内战、诉苦立功等活动，都有专题创作歌曲配合。团队还创作了瓦解敌军的《叫老乡》《回头打东洋》，加强军民团结的《拥政爱民小唱》等歌曲，有力鼓舞了军心士气，推动了立功创模活动开展。从1943年到1945年，五十二团官兵会唱76首歌，其中30首是新创作的歌曲。在嘹亮的战歌声中，全团涌现出16位英模人物，呈现出战斗歌声与战斗英雄同步增长的喜人景观。
1944年3月，五十二团参加车桥战役。战前，日军狂妄叫嚣，新四军若能打下车桥，皇军宁愿撤出苏中回归大海。此役歼灭日军独立步兵六十大队大队长三泽金夫大佐等465人，生俘山本一三中尉等24人，歼灭伪军483人，生俘168人，成为1944年以前我军俘虏日军最多的一次战役。日本东京大本营承认，车桥战役标志着新四军反攻开始，日军从此向下坡滑行。
皖南事变后任新四军六师师长、政委兼十八旅旅长的谭震林，驰电中央军委报告十八旅概况，专门介绍了由阳澄湖36个伤病员发展起来的该旅五十二团一营，原为“江抗”二支队，素有“老虎支队”美誉，赞扬这支部队既能打顺风仗，也能打劣势仗、逆风仗、危局仗，“江阴老虎”过了江也还是老虎！
《光明日报》（ 2021年08月06日13版）
