下岗失业人员和灵活就业人员两者的定义不同。下岗失业人员有特定人群，灵活就业人员的范围更大，包含下岗失业人员在内的所有与单位解除或终止劳动关系的失业人员、自谋职业人员、从事个体经济组织的人员。

下岗失业人员

根据《关于贯彻落实中共中央国务院关于进一步做好下岗失业人员再就业工作的通知若干问题的意见》劳社部发〔2002〕20号规定，指以下四类人群：

① 国有企业的下岗职工； ② 国有企业的失业人员； ③ 国有企业关闭破产需要安置的人员； ④ 享受最低生活保障并且失业一年以上的城镇其他失业人员。

原先在企业上班，后面下岗失业了的都算是下岗失业人员。

灵活就业人员

灵活就业人员，指与单位解除或终止劳动关系的失业人员、自谋职业人员通过以下方式从事灵活性就业的人员：

1、社区劳动组织就业

指居民个人或组织起来，通过参与社区的各种便民利民服务及为用人单位提供各种突击性、临时性劳务等，获得一定收入和缴交社会保险，但难以建立或暂无条件建立劳动关系的一种灵活就业形式。

社区劳动组织的成立应经劳动保障部门批准。

2、用人单位的灵活性就业

指用人单位聘用以完成某一项工作任务为期限所从事的阶段性或短期工作，或者按小时确立劳动关系且其每日、每周、每月的工作时间必须分别在国家规定的日、周、月标准工作时间的50%以内，累计工作时间一般不超过半年并以小时工形式出现的一种就业形式。

3、自主就业

指劳动者个人自选项目，独立解决工作场地、生产工具等生产经营方面的问题，在遵守国家有关法律规定的前提下，自主经营、自负盈亏，由此获得经济来源维持生计。

根据近几年来的实际情况，目前自主就业形式暂定为社区居民提供家政服务（保姆、护工、托老、托幼、维修、配送、小餐饮服务、家庭手工业、家教且未取得工商经营执照的项目）。

灵活就业人员如果自己缴交社保，是可以享受社保补贴政策的。只需到户籍所在地的社区（村）劳动保障工作站，申请认定就业困难人员和灵活就业人员身份。

之后，以灵活就业人员身份按月缴纳职工医疗保险、职工养老保险和失业保险（部分地市有要求）的，就可以在所属地经办机构规定的受理时限内，申请灵活就业人员社保补贴。