据消息称，2020年春分，美国将迎来124年来最早的春天！

根据天文学参考书记载，春分的准确时间是美国东部时间周四晚上11点49分。到那时，地球将到达其轨道上的一个点，春分时，太阳直射点在赤道上，此后太阳直射点继续北移，故春分也称“升分”。

春分的意义，一是指一天时间白天黑夜平分，各为12小时，实际上在不同的维度有着不同的时间跨度。比如在美国，太阳半日高于地平线，半日低于地平线，两者相差8分钟左右。不过但这种说法忽略了地球大气层的影响，当太阳接近地平线时，大气层会使阳光弯曲(称为折射)。但是，由于太阳光线的这种弯曲，太阳的圆盘总是比它实际的高度略高一点。

事实上，当你看到太阳出现在地平线上时，你看到的是一种视错觉，那一刻的太阳实际上是在地平线以下。所以，我们在一天的开始有几分钟的额外日照，在一天的结束也有几分钟的额外日照。也就是在现实中，由于我们的大气层，白天比秋分时的夜晚要长。例如，在纽约的纬度上，昼夜平分日前几天大致相等。

天文学家可以精确计算出春分时刻的精确到秒，今年的春分将于美国东部时间3月19日(星期四)晚上11:49:28开始。届时，太阳将直接出现在印尼哥伦达罗省(Gorontalo)以南约50英里(80公里)的地方。

为什么这么早?

也就是说，这将是124年以来美国境内出现春分点的最早时间。造成这种日期变化的具体原因有两个:闰年和夏令时。

闰年使我们倒退了一天

首先，2020年是闰年。但不是今年春分提前到来的原因。相反，它是我们在2000年所观察到的闰年。

让我们看看2000年之前的春分日的日期和时间。注意，每年春分出现的时间在日历上要晚6个小时(或一天的四分之一):

1996年3月20日美国东部时间凌晨3点03分

1997年3月20日美国东部时间上午8:54

1998年3月20日美国东部时间下午2:54

1999年3月20日美国东部时间晚上8点46分

2000:美国东部时间3月20日凌晨2:35

公元前46年，当时，凯撒大帝的顾问天文学家索西吉尼斯从埃及的经验中得知，太阳年的长度大约是365.25天。因此，为了计算剩余的四分之一天，每四年在日历上增加一个额外的日子，闰日。不幸的是，新日历比实际的太阳年长11分14秒。到了1582年，由于的产生，历法与太阳年的时间相差了10天。

就在那时，教皇格里高利十三世(Pope Gregory XIII)介入，在他自己的天文学家克里斯托弗·克拉维乌斯(Christopher Clavius, 1538-1612)的建议下，制作了我们现在使用的“格里高利”日历。首先，为了说明问题，在1582年10月4日之后省略了10天，第二天是10月15日。为了更好地调整新的日历格式，使之更接近太阳年的长度，大多数世纪年(如1700年、1800年和1900年)并没有被视为闰年。唯一的例外是能被400整除的那几个世纪。这就是为什么1700、1800和1900不是闰年的原因。

但是2000年是一个世纪的年份，可以被400整除，所以它被视为闰年。如果我们跳过2000年的闰年(就像1900年一样)，那么2000年的春分就会晚一天，也就是美国东部时间3月21日凌晨2点35分。因此，春分日的日期向后推迟了一天到3月20日。

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夏令时推迟了东部的春分

因为太阳年并不比365天的日历年长1 / 4天，而是比一天的1 / 4少一点(24.22%)，春分的出现(平均)每4年提前47分钟:

2000年3月20日美国东部时间凌晨2:35

2004年3月20日美国东部时间凌晨1时48分

2008年3月20日美国东部时间凌晨1:48

2012年3月20日美国东部时间凌晨1:14

2016年3月20日美国东部时间凌晨12:30

2020年:3月19日美国东部时间晚上11:49

2000年，只有太平洋时区的人(以及阿拉斯加和夏威夷的人)可以在3月19日观测到春分。在2004年、2008年和2012年，这些时区又迎来了3月19日的春分。

2016年，中部时区的人们迎接了3月19日春分的到来。今年，从东海岸到西海岸，春分将在3月19日到来——这是124年来最早的春分。在1896年，春分在美国东部时间3月19日晚上9点29分春分到来。

天文与气象之春

事实上，世界上有两个春天:天文之春和气象之春。天文上的春天是用春分来测量的，但这只是天文学家们建立起来的大时间流的一个标志，它只是大致地记录了季节的变化。而根据数据报告，气象春季从3月1日开始，一直持续到5月底。