苏云翠是玉溪市红塔区税务局的一名普通干部，40多岁的她身患退化性髌骨软化病和糖尿病多年，但她仍坚持把丈夫的哥哥、妹妹家的4个农村孩子接到城里读书，并精心照顾70多岁的公婆。
苏云翠与丈夫婚后育有一女，三口之家的生活幸福而又甜蜜。2006年，苏云翠却做出了一个改变这个家庭的“大决定”。苏云翠丈夫的哥哥、嫂子都是残疾人，有陈蕊、陈丽两个孩子。长期以来，这个家庭只能靠低保艰难度日，孩子们过年穿不上新衣服、手里没有一分零花钱，而且侄女陈蕊已经到了上中学的关键时期，想到这些，同为母亲的苏云翠心里总是酸酸的。于是，她决定把陈蕊接到自己家里来住，并为其支付上学的费用。
2006年，当自己的女儿才5岁时，苏云翠毅然将陈蕊接到自己家里照顾。对从农村小学毕业直接进入城里读中学的陈蕊来说，英语是“死穴”。为了帮助陈蕊，苏云翠隔天辅导一次，帮她听写英语单词，这样持续了3年。最终陈蕊初中毕业时，以优异的成绩考入玉溪一中。拿到通知书的那个晚上，苏云翠激动得彻夜未眠。
接下来的两年，苏云翠又相继把侄女陈丽和丈夫妹妹家的两个孩子也接到城里来上学，一同接来的还有70多岁的公婆，原来的三口小家变成了九口大家。
仅靠夫妻俩的工资养活一大家人，勤俭持家对苏云翠来说是门必修课。自己的衣服能穿就穿，偶有添置也是趁换季打折。几乎不进饭馆吃饭，每天自己动手给孩子们准备早餐，“10块钱的面条够一家人吃上好几餐，豆浆自己榨，保证营养还干净卫生。”苏云翠精心盘算着。恨不能一分钱掰成两半花的苏云翠，给孩子们买书却从不吝啬，每天晚上陪孩子们学习，也成了她和丈夫最重要的“功课”。
常年为这个大家庭操心劳累，苏云翠患上了甲减，随后又被检查出退化性髌骨软化病和糖尿病。为控制病情，苏云翠选择走路上下班，但对双膝髌骨软化的病人来说，膝盖的磨损令她异常疼痛。丈夫看在眼里、疼在心头，劝她不要再过于操劳，并提出让父母回农村去住，各家的孩子各家管，这样负担会减轻很多，可苏云翠却说：“我们苦点累点没关系，不能委屈了孩子们，不能让这个大家庭散了。”
功夫不负有心人，如今丈夫哥哥家的大女儿陈蕊已从湖南大学毕业，在深圳的一家新能源公司做研发工程师，二女儿陈丽在读高中，喜欢绘画，将来想当一名老师；丈夫妹妹家里的大儿子赵金炜大学毕业找到了工作，他的妹妹赵涵玉在读初中；女儿陈思懿今年步入了大学生活，说起孩子们的成长，苏云翠眼里充满了自豪与满足。
