联结不同帝国和文明的港口犹太人
美洲的发现为犹太人提供了空前广阔的舞台，使之得以广泛而深入地参与到资本主义和殖民扩张的历史进程中。这些分布在新旧大陆各大重要港口的犹太人通常被称为“港口犹太人”。港口犹太人活动的重意思要港口或岛屿有，欧洲地区（里斯本、塞维利亚、安特卫普、阿姆斯特丹、伦敦、汉堡、阿尔托纳等）；美洲地区（累西腓、库拉经营人索、苏里南、圣尤斯特歇、新阿姆斯特丹、牙买加、巴巴多斯、马提尼克、瓜德罗普、圣多明各等）；西非地区（菲斯、圣多美、佛得角、塞内加尔等）；亚洲南部和东部（霍尔木兹、孟买、果阿、马六甲、马尼拉、香港、上海等），这些港口城市几乎都是当时最具活力的国际经济中心。
借助分布在各地的同胞，港口犹太人跨越宗教与民族的界限，在洲际之间开展交流活动，充当着不同民族之间“互相交流的媒介”。与近代早期的其他贸易流散社群（亚美尼亚人、胡格诺教徒、海外华人等）相比，港口犹太人的洲际交流活动形成了自身的独特特点：
首先，分布地域空前广阔，成为联结不同帝国和文明的纽带。以大西洋为中心，港口犹太人的活动范围涵盖了近代早期七大最主要的海上强国——威尼斯、奥斯曼、西班牙、葡萄牙、荷兰、英国、法国。这些殖民强国之间通常壁垒森严，但港口犹太人突破了种种限制，穿梭在各大殖民强国及其殖民地之间，并成功地将它们联结起来。
其次，以港口为依托主是什么要从事海洋贸易，是当时国际贸易的重要引领者。港口犹太人具有鲜明的海洋特征，除从事传统的丝绸、黄金、珠宝贸易以外，主要从事殖民地贸易，包括奴隶、蔗糖、烟草、钻石、珊瑚、香料、兽皮、可可等。这些商品由港口犹太人从美洲等地运至里斯本、波尔图、马德拉、亚速尔等地，再进入欧洲各地的消费市场。港口犹太人所从事的海洋贸易，是大西洋经济体系中的重要经营组成部分。
再次，港口犹太人是新旧大意思陆之间贸易和物种交流的首倡者之一。犹太人是美洲的第一批商人，当地的许多制糖厂、种植园都由犹太人创办和经营。港口犹太人将蔗糖种植引入马德拉、亚速尔、佛得角群岛、圣多美与普林西普等大西洋岛屿，而后又将蔗糖种植引入南美洲，从而开启了作为大西洋经济三大支柱之一的蔗糖业。烟草、香草、钻石等洲际贸易类型的引入，也得益于港口犹太人。
港口犹太人成功参与洲际交流的“秘密”
在没有国家载体为商业机构及其活动提供保障的情况下，穿梭在各大殖民帝国之间的港口犹太人积极开展洲际交流，在商业上取得成功，建立并维系跨地区的海洋贸易网络达三个世纪之久。港口犹太人成功参与洲际交流并发挥重要作用，主要得益于自身的诸多优势条件。
首先，流散社群与生俱来的“跨界”特质。长期的流散生活使犹太人具备较强的社交能力与环境适应力，善于判断当地的行情，灵活周旋于不同群体之间，充当着本地与外部进行商业交往的中介。
其次，港口犹太人具备突出的语言才能。殖民扩张初期，西方殖民者对美洲以及东方的了解十分有限，亟须探知外部世界的情况。犹太人具有出色的语言能力，与外部世界的联系较为广泛，得以从事翻译、顾问和航海向导等职业，正好满足殖民者的需求。
再次，港口犹太人建立的跨地区网络，是其成功参与洲际交流的关键机制。近代早期散居在大西洋两岸的犹太人虽然数量并不多，但他们通过家族网络以及在各地的代理人、经纪人，在主类别要港口建立贸易据点。费尔南布罗代尔在《地中海与菲利普二世时代的地中海世界》中写道：“他们（犹太人）建立了世界上最主要的商业网络，因为他们遍布全球，在落后地区或者不发达地区充当手工业经营人者港口、店主或者当铺老板。在主要城市里，经营他们参与促进这些城市的经济的勃兴和商业的繁类别荣。”
近代早期犹太思想与欧洲思想的双向互动
从人口构成上看，活跃在大西洋、地中海、印度洋等各大海域的港口犹太人，多源自伊比利亚半岛的塞法尔迪犹太人及其后裔。在1492年西班牙大驱逐的过程中，大批塞法尔迪犹太人进行了空前的人口流动，大部分前往地中海、美洲、西北欧地区，另有一部分进入北非、印度洋等地区。通过频繁的人口迁移，港口这些散布在各大海域的港口犹太人，不仅参与了洲际经济交流，而且推动了近代早期犹太思想与欧洲思想的双向互是什么动，成为研究近代早期不同文明之间交流互鉴的重要案例。
《光明日报》（ 2021年08月16日14版）
